然而，为了减缓疾病的进程，抗病毒疗法是不可避免要去接受的。那将是段很艰辛的阶段，因为抗病毒药物会伴随病人一生，这是所有慢性病患者所必须面对的。抗病毒药物的副作用也会带给家庭很多影响。
因为抗病毒治疗是最有效的方法，病人就必须时刻配合，这意味着病人的95%的时间都要听医生的嘱咐。因此，在开始HIV治疗前病人需要做好充足的精神准备。有些抑郁症的HIV患者，会更好地去配合抗病毒治疗。此外，进行抑郁治疗的病人和没有抑郁症的HIV患者在配合率方面没有太多的差异。这就强调抑郁症患者更需要积极的去配合诊断和开展HIV治疗。
“我的CD4细胞下降到了两位数，当我发现这些事实后我开始拒绝一切我正在接受的治疗。我无法相信我所听到的言论，那个时刻我感到极度的愤怒，好像被深深地欺骗。我想惩罚那些没有能力更好治疗我的人。”马克说。
如果一开始的药物疗法效果不太明显，或者病人无法忍受那种痛苦，就需要改变治疗方法。当病人知道所进行的治疗并未有效需要更换药物的时候，也许会感到伤心，并且这种情况不只一次，要不断地去排除可用的方法，以求找到最有效的方法。过去治疗的不好经历会让病人对接下来的新药物疗法产生怀疑和忧虑。适应一个新的疗法也许需要精神上很多的挣扎，但这种更换的频率和次数会被病人逐渐适应。
因为人们无法理解HIV的治疗原理，HIV患者不得不接受现实，因为并没有哪个最有效的治疗方法去对抗疾病进程。
