湿疹是由内外激发因子引起的一种迟发型变态反应，与遗传体质有关，所以只发生在特定的人群中，但发病与否，又受环境、气候、全身健康状况的影响。湿疹的发病原因非常复杂，大致可分为内外两种。内因与慢性消化系统疾病、胃肠功能障碍、精神紧张、失眠、情绪改变等因素有关；外因与日光、寒冷、炎热、潮湿、化学制剂（洗涤剂、化妆品、染发剂、防腐剂等）、金属制品（首饰、表链、镜架）、鱼、虾、辣椒、西红柿、菠萝、奶及动物皮毛、羽毛等因素有关。
湿疹的发病特点为：
1、任何年龄均可发病，又以幼儿及青少年发病为多。
2、可发生于体表的任何部位，以头面、耳后、外阴、肛周、手足多见，且多对称性分布。
3、皮疹为多型性，分急性期（红斑、丘疹、水疱、糜烂、渗出）、亚急性期（结痂、鳞屑、浸润）和慢性期（肥厚、苔藓化、色素沉着）。
4、易反复发作，病程无规律，三期之间可转化。
5、瘙痒剧烈。
