研究证实，有氧运动能够削减人体在抑郁状态下所释放的激素、葡萄糖和油脂，从而可增强肾上腺髓质分泌儿茶酚胺的能力，进而可增强儿茶酚胺对抑郁状态的缓解。坚持有氧运动对预防抑郁症的益处主要有以下几点。
帮助患者重拾自信 许多抑郁症患者感觉自己如“废人”一样，做什么事都不成功，觉得自己能力已经丧失。而在运动的过程中，会慢慢发现自己的心情变得愉快了，自己的能力其实也没有丧失，甚至有时还能在运动中发现自己的潜能，从而重新找回自信，面对生活。
转移对不良事件的注意力 每个人都会遭遇不幸的事情，而如果每天都想着不幸的事情，则必然会导致抑郁等不良情绪发生。而在运动的过程中，患者往往会不知不觉地不再专注于不幸的事情和不好的感受，从而有助于不良情绪的缓解。
改善大脑功能 有氧运动能够缓解大脑疲劳、增强脑细胞活力，从而促进大脑皮层功能的增强，对于抑郁情绪的改善和认知能力、思考能力的提高都有一定帮助。
改善躯体不适表现 有氧运动相对无氧运动等其他运动方式来讲，更能起到强健身体、增强人体免疫力的作用。对于睡眠障碍、记忆力下降、心脏不适、肺部不适等不良躯体表现均可起到一定的改善作用，从而预防因躯体不适所致的抑郁症。
