硝酸甘油自19世纪30年代问世以来，拯救了成千上万的心绞痛和心肌梗死病人。硝酸甘油可以扩张冠状动脉和静脉血管，减轻心绞痛的病因，降低心肌的耗氧量，增加心肌的供血，从而达到止痛的作用。
硝酸甘油类药属于硝酸酯类药，分为长效类、中长效类、速效类，可分别起着预防、治疗、急救的功用，使用方便，疗效可靠。硝酸甘油为速效类，消心痛为中长效类，长效类包括长效甘油、5-单硝酸山梨醇酯等药。时至今日，硝酸甘油不仅是治疗冠心病、心绞痛的良药，而且是救治急性心肌梗死的救命药。
但是，也曾经出现过一次连续服用30片硝酸甘油的病人，以至于血压降到零无法测试。还有的病人使用已失效的硝酸甘油，服用后病情不见减轻而延误治疗。
误区1吃药用水吞服
由于舌下含化硝酸甘油，会产生一定的烧灼感，所以有些患者便采取用水吞服药物的方法。用水吞服硝酸甘油不但起效慢，并且由于肝脏对其有降解作用，只有约8%的药物成分被吸收，所以根本起不到应有的治疗效果。
正确的硝酸甘油片服用方法是在舌下含化，因为舌下毛细血管很丰富，药物迅速吸收入血，一般可在2～3分钟内起效，5分钟达到最大效果，而且吸收率可达80%。倘若将药物迅速嚼碎后含于舌下，药物的吸收会更快，作用也更迅速。
误区2服药不及时
“是药三分毒”、“产生耐药性，以后再用就不管事了”，有相当一部分心血管疾病患者即使到了心绞痛发作时，也错误地认为应“尽量少用或不用药”。这种做法是非常有害的，因为每次心绞痛发作都可能使心脏发生意外事件。硝酸甘油应在心绞痛刚开始发作时就立即使用。
硝酸甘油在一天之内可多次应用。但是如果一天内心绞痛发作数次，应在医生指导下服用长效或中长效硝酸酯类药品如消心痛、长效甘油，以维持长期疗效，防止心绞痛复发。
长期服用中长效或长效硝酸酯类药品的注意事项：
1. 坚持按时服药，不宜突然停药，否则可诱发心绞痛发作，甚至猝死。可随着病情减轻、症状消失逐渐减量停药。
2. 服药期间应经常看医生，经医生指导，是否需要增加药量或减少药量，或减量停药。
误区3用一次无效后不敢再次用药
硝酸甘油舌下含服1分钟后即可生效，并能持续半小时。3分钟后仍不见效是否可以再用药呢？正确的使用方法是以3次3片为限，即每隔3分钟无效时可再含服1片。如含服3次后仍无效，应考虑为重症心绞痛或心肌梗死，也可能是伴有胸痛的其他疾病，应尽快去医院求治。
误区4站立或平卧服药
硝酸甘油能使全身静脉扩张、静脉容量增加，患者直立时，由于重力的原因大量的血液积存在下肢，造成脑部血容量不足，发生体位性低血压，出现头晕，甚至昏倒。平卧位含药虽不会发生体位性低血压，但因回心血量增加，加重心脏负荷，也会使药效减弱。
因此，含硝酸甘油时，宜取坐位，或靠墙下蹲位，或半卧姿服药。硝酸甘油对脑血管的扩张作用很明显，服药后立即出现面色潮红、头痛。同时，含服硝酸甘油时，应从小剂量（0.3毫克）开始。
误区5忽视不良反应
硝酸甘油的不良反应主要有体位性低血压和颅压、眼压升高等，所以青光眼、脑出血患者应当慎用。同时，禁用于心肌梗死早期（有严重低血压及心动过速时）、严重贫血、颅内压增高和已知对硝酸甘油过敏的患者。
误区6急救用药，不能用于预防
其实，硝酸甘油不一定必须在心绞痛发作时用，在特殊情况下也可用于预防。如精神遭受意外强烈刺激时，或过于疲劳时，都可以舌下含服1片，以预防心绞痛发作。
在活动或大便之前5～10分钟预防性使用，可避免诱发心绞痛。
误区7烈性药，用药后眩晕是中毒的表现
由于硝酸甘油对心绞痛具有迅速的缓解作用，又是一种临时用药，因此，有人误认为硝酸甘油是烈性药，对它有恐惧感，怕经常使用会引起不良反应。
一般说来，硝酸甘油没有严重的不良反应，有时可出现头痛、面色潮红、心跳加快、血压降低，甚至发生昏厥。头痛是由于硝酸酯类产生扩张脑血管作用所致。硝酸甘油具有一定的降压作用，因此个别人在用药后可出现眩晕、站立不稳等低血压症状，并非中毒，只要平卧数分钟即可恢复正常。多次使用后即不再出现。
防止或减轻头痛的方法：初次服用，可服用半片或1/4片，以后逐渐增加到1片。如果服药后感到头昏、无力、出虚汗应立即平卧，不良反应可在几分钟或十分钟后消失。
误区8不顾禁忌，乱用药
硝酸甘油不可与“伟哥”（万艾可）同服。因为“伟哥”可强力扩张阴茎海绵体血管，使血液涌入阴茎海绵体，进而增强勃起功能。同时服用上述两类药物时，就产生强烈而广泛的扩血管作用，患者会出现明显的头痛、头晕症状，严重时可导致低血压休克，甚至死亡。
原则上，在服用硝酸酯类药物期间应节制性生活并禁用“伟哥”。如果患者病情稳定，血压及心功能良好，欲服“伟哥”提高性生活质量，务必要使两类药物的服药间隔超过24小时。
误区9 保存不得当
硝酸甘油的挥发性很强，遇光后药性也不稳定，所以应放在棕色的毛玻璃瓶内存放，并旋紧盖子密闭保存。患者携带硝酸甘油外出时，应注意避免放在贴身的衣服兜里，以免时间长了，药物受体温的影响而降低了药效。
误区10忽视有效期
国产的硝酸甘油，有效期一般为一年时间，进口的硝酸甘油，有效期为两年。但是，如果经常反复打开药瓶的盖子，则会影响有效期，让有效期变短，可能只有3～6个月。因此，每次取药时，应快开快盖，用后盖子一定要盖紧。
硝酸甘油是应急抢救药物，每次更换药物都应确定其有效性。目前市售药物中，有的含在舌下十几分钟都不溶化，这种药物不能使用。质量合格的硝酸甘油应在含服后20～30秒钟内溶化。
