扑热息痛(对乙酰氨基酚)是目前解热、镇痛、治疗感冒的常用药，吸收快且对胃肠道刺激小。如果您在买药时，留意一下药盒的成分表，就不难发现它。比如，熟知的白加黑、感冒灵、去痛片等非处方药，都含有扑热息痛，剂量一般在120～500毫克。但是，成人24小时内服用剂量不应超过两克(每次1克最为安全)，以免对肝脏造成额外负担。
人们认为扑热息痛属于非处方药，是安全可靠的，对其副作用不够重视。事实上，该药物对肝脏有较强的刺激。
美国曾对300例严重肝功能衰竭病人调查结果显示，38%的病例与服用扑热息痛有关;而对307名遭受严重肝脏损害的病人调查发现，35%的病例与扑热息痛有关。如果服用扑热息痛时饮酒，则有致命危险。
扑热息痛服用后，会对肝细胞产生毒性，一旦体内存积达到一定量，肝脏的解毒能力大大下降，毒性代谢产物会破坏肝细胞，产生细胞变性和肝坏死。如果服药同时饮酒，即使药量不多，短时间也能引起中毒。因此，感冒药应按正常剂量服用，不得任意加大剂量，每次口服0.25～0.5克，日量不超过两克，用药不超过10天，3岁以下小儿最好不用;原有肝、肾功能不全者避免使用;不要空腹大剂量服用，服用时千万不要饮酒;不要和其他含有扑热息痛的药物混合服用。
另外，长期大剂量使用扑热息痛除对肝脏损害外，还可能损害肾脏、破坏骨髓造血系统，诱发血小板减少性紫癜或白血病。
如果小儿过量服用，还可引起中枢神经系统中毒症状，主要表现为大脑损害、神经功能减退、陷入昏迷等。
