外用避孕药的主要避孕机理大体相同，即药物被放入阴道后，在短时间内被阴道分泌物所溶解，被溶解的药液具有强力的杀死的作用。还有的外用避孕药被放入阴道以后，迅速溶化而扩散到表面及子宫颈口处，形成油膜或泡沫，使精子失去活动能力，以阻止未死亡的进入腔，因而可以起到作用。
外用避孕药是一种杀精剂，杀精剂进入阴道后，与精细胞脂蛋白膜相互作用，改变精细胞的渗透性，从而杀死精子，达到避孕效果。常用的有以下几种：壬苯醇醚栓(妻之爱、爱侣)、壬苯醇醚胶冻(乐乐迷胶冻)、壬苯醇醚药膜(乐乐迷、双乐迷药膜)。
使用方法：
⑴壬苯醇醚栓：阴道内用药，每次房事前取1枚放入阴道深处，约5分钟后再行房事。
⑵壬苯醇醚胶冻：阴道内用药，房事前取一支，拧下塑料盖，再取一支注入器，旋于药管螺丝口上，将注入器缓缓插入阴道深处，挤压药管管身，挤出全部凝胶后，抽出注入器即可行房事。
⑶壬苯醇醚药膜：阴道内用药，使用时将手洗净擦干，取药膜一片，对折2次或揉成松软小团，以食指(或中指)戴指套将其推入阴道深处，10分钟后可行房事。最大用量每次不超过2片。
禁忌症：⑴对杀精剂过敏者;⑵会阴重度撕裂，阴道壁过度松弛，子宫Ⅱ度以上脱垂者;⑶不规则阴道出血者或可疑生殖道恶性肿瘤者。
优点：⑴使用方法简便，不影响双方性快感;⑵不影响内分泌和月经;⑶不影响乳汁的分泌;⑷可预防一部分性传播性疾病。
