虽然食品的外观上有着艳丽夺目的色彩，但却有一定的毒性，尤其对处于生长发育阶段的儿童来说，过多食用着色食品对健康是不利的。
为了增加食品的色香味，食品制造厂往往加入一些食品添加剂。其中着色剂是最常用的一种，它可以把食品点缀得-花团锦簇”，譬如那些如画的奶油蛋糕、五颜六色的糖果、糕点等。我国《食品卫生法》现在允许使用的着色剂有苋菜红、胭脂红、柠檬黄、日落黄等，不少是以煤焦油为原料制成的，在化学结构上属于偶氮化合物。这些着色剂均是低毒性的合成色素，其用量不得超过万分之一。然而，现在有些厂商为了把食品做得色彩艳丽以吸引顾客，色素用量大大超过国家规定的标准，尤其是一些惟利是图的小摊贩滥用着色剂，甚至用其他染料来代替食用色素坑害顾客。这些彩色食品虽然色素含量少，但经常食用，色素会在体内慢慢地蓄积起来。儿童处于生长发育期，肝脏的解毒功能和肾脏的排泄功能都相对弱于成人，色素在体内会消耗懈毒物质，干扰正常的新陈代谢，造成慢性中毒，损害机体健康。国外许多医学专家发现，儿童经常食用着色食品，不但会影响神经系统的冲动传导，而且易患多动症。儿童变得不听话、富有侵占性、乱丢东西、喜怒无常、注意力不集中、记忆力减退、学习成绩下降等，甚至出现腹痛、腹胀、腹泻和厌食症状等。国外的动物实验也发现，用超标的合成色素长期喂养动物，不少动物发生癌症。
因此，为了下一代的健康，年轻的家长在为孩子采购食品时，不要被那些色彩艳丽的食品所诱惑，应时刻铭记儿童应少吃或不吃着色食品，以免着色剂蓄积在体内发生中毒。
