吴茱萸通常分大花吴茱萸、中花吴茱萸和小花吴茱萸等几个品种。小乔木或灌木，高3-5米，嫩枝暗紫红色，与嫩芽同被灰黄或红锈色绒毛，或疏短毛。生于平地至海拔1500米山地疏林或灌木丛中，多见于向阳坡地。各地有小或大量栽种。
吴茱萸的功效与作用
嫩果经泡制凉干后即是传统中药吴茱萸，简称吴萸，是苦味健胃剂和镇痛剂，又作驱蛔虫药。其性热味苦辛，有散寒止痛、降逆止呕之功，用于治疗肝胃虚寒、阴浊上逆所致的头痛或胃脘疼痛等症。
吴茱萸的功效
散寒止痛
包括温中，也包括温经，用于经脉受寒的头痛、腹痛、痛经，温肝经经脉；温中凡胃寒或脾胃有寒的均可广泛使用。用于寒滞肝脉诸痛证。本品辛散苦泄，性热祛寒，既散肝经之寒邪，又解肝经之郁滞，为治肝寒气滞诸痛的要药。治寒疝腹痛，常与小茴香、川楝子、木香等配伍，如导气汤。治厥阴头痛，常与人参、生姜等同用，如吴茱萸汤。治冲任虚寒、瘀血阻滞之痛经，可与桂枝、当归、川芎等同用，如温经汤。若寒湿脚气肿痛，或上冲入腹，常与木瓜、苏叶、槟榔等同用，如鸡鸣散。略有行气作用，但偏于止痛。
止呕
用于胃寒呕吐证。本品有温中散寒、降逆止呕之功。治中焦虚寒的脘腹冷痛，呕吐泛酸，常与人参、生姜等同用，如吴茱萸汤。治外寒内侵、胃失和降的呕吐，可与半夏、生姜等同用。它常和清胃热的黄连等配伍，治疗胃热呕吐或肝郁化火而引起的呕吐。
助阳止泻
它苦燥，能燥湿，用于泄泻、腹泻，虚寒泄泻证。本品能温脾益肾、助阳止泻，为治脾肾阳虚，五更泄泻之常用药，多与补骨脂、肉豆蔻、五味子等同用，如四神丸。阳虚、有寒的泄泻，它补阳、散寒止痛、燥湿，最合适。
疏肝理气
辛苦而温，入肝经，用之可疏肝气去寒解郁，故可用于肝气郁滞所引起的各种病症，《本草便读》：“吴茱萸，辛苦而温，芳香而燥，本为肝之主要……其性不下气最速，极能宣散郁旨，故治肝气郁滞，寒浊下踞，以致腹痛疝瘕等疾，或病邪下行极而上。乃为呕吐吞酸胸满诸病，均可治之。”
吴茱萸的功效与作用
温脾利湿
味辛能散，味苦能燥，性温能祛寒，故可用于因寒、温所致各种病症，《本草纲目》： “茱萸，辛热能散、能湿；苦热能燥、能坚。故所治之症，皆取其散寒温中燥湿解郁之功而已。”
吴茱萸的作用
降压作用
吴茱萸蒸溜液、煎剂和冲剂过滤后，分别给正常兔、正常犬和实验性肾性高血压犬进行静脉注射，剂量为2～4克生药/每犬，均有明显的降压作用，而且持续时间长，一般长达3小时以上；煎剂给犬灌胃降压幅度较静脉注射小。吴茱萸的降压作用主要是使外周血管扩张而减低了外周血管的阻力，且与组胺释放有关。
对子宫平滑肌的作用
吴茱萸中的拟交感成分对羟福林有松弛离体子宫作用，除去拟交感成分的残存液则兴奋大鼠子宫并可对抗对羟福林的松弛作用。其兴奋子宫的成分为去氢吴茱萸碱、吴茱萸次碱和芸香胺。去氢吴茱萸碱可能为 5-羟色胺受体激动剂，其兴奋子宫作用能被二甲基麦角新碱阻断而不能被阿托品阻断。
对心血管系统的作用
吴茱萸醇-水提取物0.03～0。24g/kg给麻醉猫静注产生依赖性升压效应和提高膈膜的收缩力， 但四乙胺不能拮抗.给清醒大鼠腹腔注射亦引起升压。两侧肾切除、酚妥拉明或心得安都显著降低其升压作用。实验表明：吴茱萸煎剂、冲剂和蒸馏液，静注和灌胃均有显著降压作用，且有剂量依赖性，降压持续时间较长，一般长达3小时以上，降压时不明显影响心率， 但肌肉注射则降压作用甚弱，对实验性肾性高血压犬及正常兔亦有降压作用。甘草煎剂可使吴茱萸的降压作用丧失。吴茱萸对神经节无阻断作用，但能对抗肾上腺素、去甲肾上腺素、脑垂体后叶素引起的升压反应.有报告认为，吴茱萸醇水提物对心血管的作用是通过兴奋α-受体和β-受体产生的。
