一口大锅，冒着热气，一把木勺，置于其中，锅里的汤呈深金色，可以看到滑溜溜的粉条、一节节黄花菜、星星点点的面筋、大小不一的牛肉或羊肉丁、乳黄色的豆腐皮、小段青青白白的葱花，师傅不时拿木勺轻轻搅拌，阵阵香气自锅里散发出来，引得人们的腹中馋虫蠢蠢欲动。这就是我们漯河最家常也最有名的小吃———胡辣汤。每一个漯河人，上至耄耋老人，下到三岁孩童，说起胡辣汤，几乎没有人不知道。当然，在漯河土生土长的我，对它更是情有独钟。
胡辣汤那香辣润滑的口味，货真价实的食材，时时吸引着我的口腹。
印象中，漯河最有历史的胡辣汤，要算是北舞渡胡辣汤了。而北舞渡胡辣汤中，我觉得最地道的要数舞阳县北舞渡镇路东搭帆布棚的那家了。路边，栽了木桩，上面搭起一大片帆布棚，下面摆着一张张深色的长方形木桌，周围放着长凳，摆设简单而古朴。临路支起两口大炉子，一张大砧板，大炉子上面放着盛胡辣汤的大锅，胡辣汤从操作间送出来后倒进炉子上的锅里，边热边卖，另一个炉子上有师傅一直在那儿忙着做水煎包。食客们三五成群来到后，开始点餐，一般就是要几碗胡辣汤、几块钱的水煎包，然后棚里找张桌子围着坐定，待掌勺的师傅盛好汤，有服务员送过来，水煎包好了用精致的小筐端上桌，饭就算上齐了。遇上人多的点儿，等不及服务员送上桌，食客得亲自去端汤和包子，即便这样，也没有一个人埋怨，能早吃到手的食客还会乐颠颠地庆幸呢。
食客拿起汤碗里的勺子，舀起汤汁，送到嘴边，“哧溜”入口，麻麻辣辣，香香的、滑滑的，一口下肚，有食客忍不住叹道：“嗯，这味儿就是正道！”喝上两口，用筷子夹起一个水煎包，送到嘴边，先轻轻咬下水煎包边上黄焦的锅巴，再一口或两口吞下整个包子，那股舒服劲儿直透心底。一碗汤很快露了底，觉得还不尽兴，喊上一声“老板，再盛一碗”！如果是冬天，一碗汤下肚，保证让你寒意顿无，感觉暖融融的，全身上下都舒坦了；大热天，一碗胡辣汤喝完，能让人大汗淋漓，感觉全身的汗毛眼都张开了，汗水一个劲往外涌，但人们乐此不疲，吃好喝好，走出棚来，边用手抹着汗边和同行人说道：“过瘾！”因为离北舞渡比较远，我专程去喝胡辣汤的机会又不多，所以每次家人外出路过那里，总不忘给我们打包捎回来。店家用一种白色的塑料壶盛好，免得路上洒，一壶能盛四五碗的样子。等胡辣汤带到家，还是热的，拿出碗来，一一分好，不忘给邻居孩子也分上一碗，大家喝着胡辣汤，享受着温馨的亲情。
在我眼里，胡辣汤也像是一位矫情的女子，要有适合自己的水土才能生存。
在漯河，胡辣汤味道很纯正，但是出了漯河，好像水土不服一样，就变了味。每次外出，只要有机会，我就会喝胡辣汤，但喝过之后，总会感慨：真不如我们漯河的好喝，也真有点“橘生淮南则为橘，至淮北则为枳”的意思了。
北舞渡的胡辣汤好喝，逍遥镇的胡辣汤可以与其媲美，两者有异曲同工之妙。区别就在于，北舞渡胡辣汤是地地道道的漯河小吃，就像自己家的姑娘，真心喜欢，而逍遥镇胡辣汤的发源地是邻市周口，就像是从邻村娶来的俏媳妇，也让人们忍不住交口称赞，就是得保持一种距离感。
胡辣汤就水煎包，宛如才子配佳人，是绝好的搭档。不过，很多胡辣汤店家为了满足更多人的口味，搭配的吃食品种也丰富起来，除了水煎包外，还多了锅盔、包子、油条、油馍头、菜角等，胡辣汤也有了牛羊肉之分，食客可以有更多的选择，也就吸引了更多的食客光顾。每到早餐时间，店里总是食客爆满。为了节约食客时间，提高效率，市区生意好的店家已不再给食客端饭，改由食客自己买票排队盛饭，就算是西装革履的职场成功男士、裙裾飘飘的高雅女士也不例外，想喝美味胡辣汤，都要亲自排队端汤拿馍，这种状况之下，美味的胡辣汤竟然也体现出了人与人之间的平等来。即便如此，店里的每个窗口也是排起长龙，往往要家人朋友合作，有人端汤，有人买馍，这样才能更快享用到美味的早餐。在享用胡辣汤的同时，食客如果从碗里发现了三两块大块的牛肉，总要忍不住给大家炫耀一番，才肯吃下去，并且心里也会觉得这几块钱一碗的胡辣汤真是物有所值了。
身在漯河，能常常喝到美味的胡辣汤，而在外拼搏身处异乡的漯河人，却没有这种口福，于是从外地归来的漯河人，回来后总要抽时间去品尝家乡的美味，尽可能多的去喝上几次胡辣汤。
再次出发了，往往要捎带上一箱我们当地的胡辣汤料，给同样打拼在异乡的老乡们品尝，也自己做着吃，即使味道不如家乡的好，却聊以抚慰自己的思乡之情。
