杨国忠和杨玉环是同族兄妹的关系，他们俩的曾祖父是杨令本，杨国忠祖父杨友谅和杨贵妃祖父杨志谦是兄弟，所以杨国忠和杨贵妃只能算是同族，并不是亲兄妹。杨贵妃进宫成为唐玄宗妃子后，杨国忠凭借和杨贵妃的兄妹关系飞黄腾达。
杨国忠是弘农杨氏河中房所出，少年时期杨国忠生活困苦，他嗜酒成性，碌碌无为，经常被亲族嘲笑，到了三十岁，杨国忠进入军队，受到赏识后过了一段逍遥的日子，只是从军期满，杨国忠更加穷困潦倒。
直到杨玉环册封为贵妃后，杨国忠才有了出头之日，杨玉环经常在唐玄宗面前替杨国忠美言，所以杨国忠到长安后受到唐玄宗的赏识，并成为朝堂上的权臣。
后来杨国忠和李林甫交好，但两人因新旧权贵的问题发生了矛盾，反目成仇，杨国忠处处陷害李林甫，在李林甫死后，杨国忠被任命为宰相，最后杨国忠死于安史之乱的兵变中。
