隋文帝杨坚总共有兄弟五人，这其中既有跟他同母所出的，也有跟他同父异母的。不过在这几个兄弟当中，杨坚最疼爱也最信任的，莫过于卫王杨爽了。只不过杨爽英年早逝，死的时候才不过二十五岁。在《独孤皇后》中杨爽是被杨广给害死的，这也不由得让人好奇，卫王杨爽如果不死，那最后杨广是否会如此顺利的继承隋朝皇帝之位？
在杨忠的几个儿子当中，杨爽是年龄最小的一个，从小他就得到哥哥们的保护和宠爱。在《独孤皇后》中，杨爽更是从小跟在杨坚和独孤伽罗夫妇身边，杨坚夫妇到哪里都会带着杨爽。对于杨爽而言，父亲去世之后，长兄杨坚跟嫂嫂独孤伽罗，就是他最亲近的人。
所以，长大后的杨爽，也会尽心尽力的辅佐杨坚，追随着他。可惜的是，杨爽最后还是被杨广给害死了，因为他识破了杨广为了皇位而陷害太子的阴谋，杨勇亲手用剑杀死了他，却欺骗杨坚杨爽是被叛军所害。
当杨坚看到杨爽的尸体的时候，他一瞬间像是苍老了许多一半，杨爽是他看着长大的，他对杨爽的感情，不比对他的儿子们还少。所以杨爽的死，对于杨坚夫妇来说，都是一个莫大的打击。
历史上杨爽也是在二十五岁的时候就病死了。假若杨爽没死的话，以他的聪慧才干，以及隋文帝对他的器重，未来杨爽必定会在历史上留下浓墨重彩的一笔。
而且杨爽由于年纪小的缘故，他从小就是被嫂嫂独孤皇后抚养长大的。杨坚当皇帝之后，更是直接封他为卫王，拜他为行军大元帅，让他率领大军征战突厥。杨爽一生虽然短暂，但他曾盛放过，独孤皇后曾把他当亲儿子一样抚养，他是隋文帝杨坚最引以为傲的兄弟。
