很多人认识建宁公主，大概是看了《鹿鼎记》才知道有这么个人物的。不过历史上真有建宁公主吗？《鹿鼎记》中的建宁公主虽说也是韦小宝的红颜知己之一，但实际上，在真实历史上，建宁公主并没有嫁给韦小宝，建宁公主最后所嫁之人是吴应熊，且后来吴应熊被康熙帝处死，建宁公主也成了寡妇。
虽然《鹿鼎记》中的建宁公主古灵精怪，刁蛮任性，生动而鲜明的性格给人留下了深刻的印象。但实际上在真实历史上的建宁公主，与剧中的建宁公主有非常大的反差。她一生凄惨，没有高高在上的公主的光环，最终也落得个家破人亡，守寡一生的下场。
历史上的建宁公主并非康熙的妹妹，而是顺治帝的妹妹。根据《清史稿》的记载，建宁公主是清太宗皇太极的第十四个女儿，生母是皇太极一个来自蒙古的庶妃。
建宁公主13岁的那年被顺治帝嫁给吴应熊为妻。虽然那个时候并不流行满汉通婚，但是顺治帝为了控制吴三桂，竟然不惜将自己的亲妹妹嫁给一个汉人，可见建宁公主在宫中也并不怎么受宠。
不过，建宁公主虽然嫁给了吴应熊，但是她并没有随着吴应熊前往云南，反而是被顺治帝额外开恩的留在了紫禁城。其实顺治帝这样做也是为了能够以吴应熊来牵制吴三桂的势力，朝廷终归还是担心吴三桂有二心的。
然而，即便朝廷用建宁公主笼络了吴应熊，可是吴三桂最终还是不顾自己儿子的死活而挑起了三藩之乱。吴三桂造反之后，康熙帝下令处死了吴应熊，以及建宁公主和吴应熊的儿子。即便建宁公主苦苦哀求，也没有能够挽回丈夫和儿子的性命。
如此一来，失去了丈夫和儿子的建宁公主便成了寡妇。在外人看来，建宁公主这是大义灭亲，可是对于建宁公主而言，朝廷害得她家破人亡，她却不能够有丝毫的怨言和气愤，她心中该有多苦多郁闷啊。历史上建宁公主活到六十三岁去世，后半生孑孓一身，无比凄凉。
