提到无肠公子这个词，很多人可能会觉得，这大概又是什么武侠小说或者是恐怖鬼故事中的人物，可实际上，无肠公子是古人给某种动物起的外号。那无肠公子指的是什么动物?除了无肠公子之外，古代还有许多听起来不像成语的成语，比如惨绿少年。
“无肠公子”这个称号听起来就跟鬼故事一样，实际上，无肠公子指的是大家都很喜欢的一种海鲜，那就是螃蟹。至于螃蟹为什么会被称为无肠公子，想必吃过螃蟹的人都知道，因为螃蟹壳里面没有肠子。
晋代葛洪所写的《抱扑子》中就曾经提到过，"称无肠公子者，蟹也。"还有唐朝冯贽的《云仙杂记》，以及唐彦谦写的关于螃蟹的诗，都提到过螃蟹就是无肠公子。其中唐彦谦在诗中是这样说的，"无肠公子固称美，弗使当道禁横行。"
明代李时珍在《本草纲目》中也解释过，螃蟹壳里是空的，只有胃，没有肠子。要说古代人也真是文雅，像螃蟹这样的海洋生物，都能够给它起一个公子的名号。
不过除了无肠公子之外，古代还有很多乍一听上去根本不像是成语的成语，比如惨绿少年这个词。惨绿少年听上去有没有一种青春疼痛文学的感觉？但是这个成语也是古代人创造的。这个成语的本意是指那些穿着打扮讲究的青年男子，后来被用来形容风度翩翩的男子。所以惨绿少年并不“惨”。
类似的成语譬如还有“醒骨真人”，这个词听上去就仙风道骨，充满了参禅的意蕴。可实际上，醒骨真人这个词出自宋代陶谷的《清异录·天文》，这个词并不是被用来形容人的，而是被用来形容夏天爽朗和煦的清风的。
