古代的刑罚要比我们现代更残忍更多样一些，因为在古代，光是死刑就分为很多种类型。但是，古代执行死刑也是有严格的规定的，并不是人被判了死刑就会被立即执行死刑的。那古代的死刑一般在什么季节进行？古代人有秋后问斩的传统，这种秋后问斩有什么说法吗？死刑为什么要选在这种时候执行呢？
古代的死刑一般选在秋冬时节举行，在夏天和秋天是不会处决犯人的。因为古代人都比较迷信，他们认为处罚犯人是替天行道，所以，应该顺应天意而为。
按照古人的说法，春天和夏天，气温比较暖和，所以春夏属阳，而秋冬才是阴，死刑属于阴，所以不适合在万物复苏的时候举行。等到秋天冬天大多数的植物都凋零，动物都冬眠的时候，也是最适合执行死刑的时候。
秋天天气萧瑟，冬天万物肃杀，死刑选在秋冬执行，也很应景。当然，古代也并不是所有的死刑犯都必须扎堆等到秋冬才能行刑，古代也会有一些例外的情况。
比如唐朝和宋朝的法律就有明文规定，说从立春到秋分这段时间里，除了罪大恶极的犯恶作逆，奴婢杀主之外，其他的罪行都必须等到秋冬才能行刑。明朝的时候也有规定，死刑必须在秋分以后才能执行，如果在秋分之前，立春之后擅自处罚死刑犯的，会被杖责八十。由此可见，如果不是犯上作乱的谋逆之罪，一般死刑都必须要过了春天和夏天才能行刑。这也是古代“秋后问斩”说法的由来。
但是，古代秋冬才能执行死刑，也会有弊端和局限性。那就是会导致牢里的犯人会越来越多，大量的死刑犯羁押在牢里，也会有潜在的风险。最重要的是，如果在这个过程中遇到改朝换代，或者是新皇帝登基的话，就会大赦天下，那这些死刑犯也会逃过一劫。
