在很多时候，调情是不自觉的，特别是身体和语言上的调情，人们可能完全没有意识到自己在做什么。有时候人们在“放电”，但是他们自己可能完全没有意识到。
科学家认为，无论是生物学还是文化因素使然，调情几乎成为人类的第二本能。适当的调情无伤大雅，甚至能帮助减少人与人之间的摩擦；但是如果把握不好的话，调情也可能会变得非常危险，甚至使人陷入难以摆脱的困境。
科学家表示，调情不仅包括和别人进行言语交流，而且还包括姿态、表情、动作甚至眼神。一个人身体前倾、歪头、跷腿、扬眉、凝视和拨头发等小动作，有时候也是一种调情的表现方式。
科学家把这些小动作视为“欢迎进一步接触”的信号，意味着开始产生好感，而这些是动物行动学上重要的一环，是两性关系发展的重要起点。
人们调情的其中一个重要原因是人们无法控制。无论是生物学因素还是文化因素使然，人类注定会调情。上世纪60年代，德国生态学家在非洲一个原始部落进行拍摄，发现部落女性的调情方式和美国摩登女性没什么两样：都是长时间凝视，然后微微歪头，嘴角带着淡淡的笑意。
科学家表示，在掌握了调情的技巧后，调情几乎成了人类的第二本能。很多已婚人士继续调情，往往是出于好奇使然。对于生物学家来说，调情还成为人继续找到配偶的保障。
