美国和澳大利亚研究人员发现，食盐与烟草、毒品一样能令人上瘾，因为它们刺激相同的基因、脑细胞和神经。
这或能解释为何不少人明知多摄入盐分不利健康仍难以接受低盐饮食。
研究人员进行小鼠实验，让一些小鼠摄入低盐饲料，一些加大盐分摄入，随后比较它们与正常喂养小鼠的大脑活动。
研究人员还让一些小鼠断食3天，再给予盐水，让小鼠自由饮用，同时观察它们的大脑活动。
结果显示，当小鼠身体处于需求食盐状态时，大脑细胞产生一些蛋白质，这些物质通常与对海洛因、可卡因、尼古丁等上瘾有关。
英国《每日邮报》12日援引澳大利亚墨尔本大学德里克·登顿教授的话报道：“这项研究中，我们证实对食盐的饥渴是一种本能，神经组织的表现与对鸦片和可卡因上瘾相同。”
研究人员还发现，一旦摄入盐分，大脑便认为已经得到满足，反应先于身体对盐分的吸收。渴求盐分所产生的变化在盐分离开肠道，进入血液和大脑前就已经消失。
登顿说：“令人吃惊的是，基因因为缺少钠元素而产生的变化在10分钟内恢复原来状态。这是生物进化中的一种生存优势：缺水或缺盐后，得到补给5至10分钟内恢复到正常状态，不给猎食者可乘之机。”
