几乎每个人都知道香烟的危害是致命，但惊人的新研究也发现，吸烟者可能会更容易想要结束自己的生命。一篇在线发表《尼古丁和烟草》杂志上的新论文发现，国家的公共卫生干预措施，例如香烟消费税和室内吸烟的禁令，也可以使自杀率减少高达15%。
根据这份报告，吸烟者自杀的风险是不吸烟的人的2到4倍。研究表明，吸烟的人更容易患精神疾病，也更容易滥用毒品或酒精等其他物质。一些研究甚至认为，由于上瘾，吸烟改变与激活大脑的快感中心相关的神经通路，从而严重影响心理健康。
“吸烟是否是直接导致心理健康状况欠佳，进一步扩展到其是否是自杀的风险因素，仍是一个悬而未决的问题，”研究人员在他们的研究中写道：“如果是这样的话，这将对公众健康和临床实践的有着重要的意义，因为它将吸烟视为是导致人们自杀的一种常见的并且是可避免的危险因素。在这种情况下，更有效的烟草控制政策和其他吸烟干预措施就能有效地降低自杀的风险”。
圣路易斯华盛顿大学医学院进行的研究，分析了国家健康统计中心的所有50个州的数据。研究人员得出结论是，每增加一美元的香烟税可以使人们自杀的风险降低高达10%。从1990年到2004年，那些采取严格的烟草控制政策的州的自杀率降低了。在同一时间，烟草税收较低以及对公共场所吸烟法律不够严格的州的自杀率增加了6%。
“尼古丁是一种解释吸烟和自杀风险之间的联系的似是而非的因素，” 论文的主要作者理查德·格鲁扎博士在一份声明中说：“像任何其他成瘾药物一样，人们开始使用尼古丁是为了感觉良好，但最终他们需要使用它们来让自己感觉正常。并且和其他药物一样，长期吸烟也可以导致抑郁或焦虑，这有助于解释到自杀。”
疾病控制和预防中心称，自杀是美国第十大死因。在过去十年里，美国自杀率急剧上升。在2010年有3万8364例自杀案例，平均每天105人。另一方面，如今吸烟者的人数比以往任何时候都更少。目前，在美国估计有4210万人经常吸烟，占到普通人群的18%左右。在1965年，42%的美国成年人口经常抽烟。（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
