近日，来自梅奥诊所的一项最新研究揭示，一种特定的蛋白质对可能成为识别吸烟有关肺癌的潜在预后标志物。
新研究发现，蛋白质ASCL1与RET原癌基因的表达增加有关。这一发现刊登在网上发行的Oncogene杂志上。
这是令人兴奋的，因为研究人员已经发现了“可成药的靶标”，梅奥诊所的分子医学研究员George Vasmatzis博士表示：ASCL1是侵略性腺癌的一个明确标志物。
在吸烟者的肺中常常发现快速生长的癌细胞。ASCL1被认知能控制神经内分泌细胞的发育，以前认为还与调节甲状腺癌和小细胞肺癌的发展相关，但并未获知ASCL1与吸烟有关的肺癌相关。
这项研究还表明，携带ASCL1的肿瘤患者，一旦RET原癌基因蛋白处于高水平，生存期会明显缩短，而携带ASCL1患者在RET水平低的情况下，生存期相比较长。
当研究人员在肺癌细胞系中阻断ASCL1蛋白，RET水平的下降，肿瘤的生长减缓。这使得研究人员相信这种机制将是一个潜在的临床试验药品靶标。
