这种名为雪蜥(Snow Skink)的小型长尾蜥蜴主要生活在澳大利亚的塔斯马尼亚岛，在温暖的低地和寒冷的高原上都有分布。英国牛津大学研究人员发现，在海拔1000米左右的地带，雪蜥没有显著的生育性别偏好，其后代性别比例比较均衡，雌雄数量大致相当；而在海拔较低的地区，雪蜥的生育性别偏好则比较明显，在生殖期处于阴冷气候的情况下，其生育的后代多为雄性，而如果生殖期间气候温暖，它们生育的后代则多为雌性。
研究人员指出，受环境影响，雪蜥已经进化到依靠两种因素决定后代性别的阶段：一种是遗传因素，另一种则是温度因素。之所以它们选择在温暖条件下生育雌性后代，是因为在这种气候环境下，蜥蜴会长得更快，体型也会更大一些。体型大小对雌蜥蜴来说十分重要，而对于雄性蜥蜴则显得无关紧要。
研究人员表示，该发现有助于科学家理解气候对动物习性的影响，以及动物种群是如何在不同性别决定机制之间进行快速转换的。雪蜥蜴的繁育特性表明，当某一性别的后代在生长发育过程中占据优势的时候，一些冷血动物就会进化出相应的后代性别偏好机制，而气候无疑是促成某一性别后代占据优势的最常见原因，气候变化成为影响这一进化的重要因素。
