血管平滑肌细胞的异常增殖是动脉粥样硬化、血管再狭窄等心血管疾病的重要原因。长期以来科学界对心血管细胞增殖紊乱的机理一直不十分清楚，中国科学家完成的此项研究的贡献在于，发现并深入研究了导致心血管细胞增殖紊乱的一种关键基因——细胞增殖抑制基因(HSG)，它可以通过抑制ras癌基因的表达来抑制细胞的增殖，这标志着人类对心血管疾病及其形成机理又有了一个新的认识。
此项研究工作起步于1995年，在非常困难的条件下，陈光慧教授等通过一系列实验研究，发现并获得了一个心血管相关基因(HRG)。此后他们全力投入到对该基因功能和病理生理意义的研究。通过历时10年的勤奋工作，课题组终于在2003年有了较系统和深入的结果：他们在一系列体内、体外实验中首次发现和确证，上述基因可以抑制ras基因的表达，从而有效地阻遏细胞周期和抑制细胞的增殖。此后，他们又在血管再狭窄、动脉粥样硬化、高血压和血管再塑等多种动物模型中反复验证，证明这一基因可以明显抑制主要心血管疾病的细胞增殖、迁移和再塑。并将此基因的名称改名为细胞增殖抑制基因(HSG)。
最近的研究还进一步证明HSG的表达，不仅可以抑制一些重大心血管疾病的发生和发展，而且亦可有效地阻遏一些肿瘤细胞的增殖和迁移。这不仅为心血管病分子机理和防治的研究开辟了一条新途径，而且对肿瘤等其它恶性细胞增殖性疾病亦有重要启示。正像《自然》杂志评论员所评述的那样，HSG基因不仅是ras基因一个新的负调控因子，亦是细胞增殖通路上的一个新的调控点，它不仅对动脉粥样硬化、高血压、心力衰竭和心肌肥厚的发病具有重要意义，对其它细胞和系统亦有重要的启迪。HSG基因的发现，将有可能揭示一条新的细胞传递通路。
