为了让卵子受精，每一个精子通常是争先恐后、各自为战。但是如果雌性在短时间内与多个雄性配偶交配呢？
一项最新研究发现，来自同一位雄性的精子会合作加快速度，以超越竞争对手。研究人员在老鼠身上论证了这一发现：精子喜欢与最亲近的战友一起组队冲向卵子。报告发表在今天出版的《自然》杂志上。
和其它精子合作以便于游得更快并不是没有风险，它们之间可能产生化学反应，使精子个体失去生育力。因此它们彼此合作的价值在于战胜来自其它雄性的竞争对手。
哈佛大学的博士后Heidi Fisher比较了滥交的鹿鼠和一夫一妻制的oldfield鼠的精子，她用荧光标记精子以区分不同来源。由于没有其它雄性竞争者，oldfield鼠的精子在混杂时会随意的连接其它精子。但是鹿鼠则完全不同，精子混杂时只会与来自相同雄性的同胞相连。
精子之间似乎也存在类似数字指纹的识别方法。英国谢菲尔德大学的生物学家Harry Moore认为，指纹可能有一种遗传基础。
