在世界各地，跌伤都是一项重要的公共卫生问题，全球每年发生需要接受治疗的严重跌伤为3730万人次，年龄是导致跌伤的主要危险因素之一，老年人因跌倒而死亡或受重伤的风险最大。
跌倒是指突发、不自主的、非故意的体位改变，倒在地上或更低的平面上。“据估计每年发生的致命跌伤为64.6万次，成为仅次于道路交通伤害的第二大非故意伤害死亡的原因。”针对跌倒，国家卫生计生委卫生发展研究中心卫生风险管理中心主任郝晓宁给出了一组数字，早在2011年国家卫生部门就指出，跌倒是我国65岁以上老人伤害死亡的首位原因，同时也是影响老人运动意愿、导致免疫力低下，健康状况恶化的首要原因。
“发生跌倒的老年人中12%-42%常合并跌倒损伤，主要包括软组织损伤、关节错位、骨折和颅脑损伤等，而发生过跌倒的老年人中，有50%会再次摔倒，加重损伤。”解放军总医院老年康复医学科副主任医师蒋天裕解释说，老人跌倒后如果髋部骨折非常凶险，髋部骨折围手术一个月死亡率6-12%，卧床保守三个月死亡率达40%，被称为“死亡之髋”。
有数据显示，国内65岁以上老年人中，男性21%-23%曾发生过跌倒，女性为 43%-44%。65岁以上老年人有三分之一的概率每年会跌倒一次，80岁老年人的跌倒发生率更是达到了50%。
老人为何容易跌倒？
随着年龄增长，老人家的肌肉、骨骼、神经等的功能都在退化，“视力模糊，判断力变差，反应迟钝以及认知障碍等。”张立海表示，当老人躯体感觉差，稳定性差，走起路来摇摆不定；或是老年人视力大大下降，浅感觉和本体感觉下降；还有老人下肢肌力明显下降，导致肌肉功能减退，甚至平衡、协调功能被损害导致步态不稳，此外，服药后的30分钟至1小时也是跌倒的高风险期。
“最不惹人注意的其实是老人的心理因素。”每天与老人家打交道的张立海深有感触地说，老人自尊心强，生活起居不愿意他人的帮助，往往在这种情况下最容易发生跌倒；而曾经跌倒甚至骨折过的老人会对走路有恐惧心理，但越担心越容易跌倒；还有一些老人比较任性，不听劝解，在雨雪天仍坚持出去，这更容易跌倒。“这就需要在治疗时多于老人沟通，了解他们的真实想法，以便‘对症下药’。”
老人跌倒的情况很复杂，室外要当心，在家中也不可掉以轻心。郝晓宁强调，户外不平的路面，照明不足的公共场所，都是跌倒常见的地方。“室内1/3跌倒发生在卧室，老人起夜时，身体技能处于半睡眠状态，反应迟缓，易发生跌倒。其次在门口、洗澡间、厨房、楼梯、书房等，地面杂乱，低置的物品，有限的活动通路，打蜡或湿滑的地板，不平或高的门槛等。因此都要加请注意”。
老年家庭防跌五步走：
1、及时清理家中地面杂物：尤其是跟孩子同住的老年人，儿童玩具一定要及时清理，以免绊倒老人，还要注意将电线等杂物不要放在经常走过的地方，避免老人被杂物绊倒。
2、室内保持充足的光线：在卧室、浴室装上夜间照明灯；若半夜经常需要起床，床头柜最好备有一个台灯；开灯后再起来；手电筒应放在容易找到的地方以备应急。
3、马桶旁装扶手：建议马桶边应加装扶手，以便让长辈起身时保持身体平衡及稳定性。
4、合身衣裤合脚鞋：为老人准备合适的衣裤、防滑鞋，因为太长或太宽的衣裤可能会造成跌倒。
5、浴室铺好防滑垫尽量保持干燥：卫生间应该选择防滑效果好的地砖，除此之外，卫生间有好的通风条件，地板才能长期保持干燥状态。
