一项小规模研究表明，有计划地进行锻炼可能有助于保护老年人的大脑甚至逆转早期精神衰退问题。
研究人员让34位年龄在61至88岁的老年人参加了一个身体锻炼计划。该计划包括每周在跑步机上进行4次中等强度的步行运动，连续锻炼12周。
研究人员发现，平均而言，参与者的心脏/肺功能在这段时间内提高了8％左右。
脑部扫描还显示参与者的皮层增厚了，皮层为大脑的外层，阿尔茨海默病患者的大脑皮层通常会缩小。马里兰大学的研究人员发现，最大的改善来自身体健康者，这些参与者的批次增厚最多。
研究显示，健康者和患轻度认知障碍（MCI，阿尔茨海默病的早期阶段）的参与者均出现了皮层增厚。
“运动有助于扭转我们在MCI和阿尔茨海默病患者身上观察到的神经变性和脑萎缩的趋势。”研究的高级作者、运动机能学副教授J·卡森·史密斯博士在大学的新闻稿上说道。
“很多人认为对于已经出现记忆力衰退的老人进行运动干预已经为时过晚，但我们的数据表明，运动可能有利于改善早期的认知功能衰退”史密斯说。
这项研究并不能明确证明运动带来了大脑功能的改善。然而，以往的研究发现，运动有利于老年人大脑的其他方面。
这项新研究的作者说，还需要进一步研究确定适度的体力活动是否可延缓或逆转智力衰退，帮助老年人在变老过程中保持独立。（实习编译：黄欢 审校：苏娇蓉）
