闻香识臭似乎是人与生俱来的能力，当然有些人嗅觉非常的灵敏，而有些人嗅觉反应迟钝，这取决于嗅觉神经是否更发达更健康?但是，近期，有科学家研究发现，嗅觉差的早亡的风险比嗅觉好的人要高。
这又是为什么呢?这是科学研究得出的结论。这项研究来自美国，据美国“健康日”网站最新报道，美国的鼻科疾病专家发现，嗅觉功能存在障碍的老人早亡的风险会增大。
在此项研究中，研究人员选取了3005名年龄在57~85岁之间的老年人，要求他们分辨五种不同的气味：玫瑰、橙子、薄荷、皮革和鱼肉。统计结果显示：有78%的参与者能至少正确命名其中的4种气味，嗅觉功能属于正常;有20%的参与者只能分辨出2~3种气味，还有近4%的参与者能闻出来的气味不超过1种，他们都存在不同程度的嗅觉功能丧失。
而之后的5年都在进行跟踪调查，结果发现：存在嗅觉功能丧失的人群中有39%的人死亡，存在中度嗅觉功能丧失的人群中有19%的人死亡，而嗅觉功能正常的人群中只有10%的人死亡。，因此研究者分析，嗅觉功能较差与长期接触到的化学物质或空气污染中的有毒物质有关。
因为人的嗅觉差，面对一些气味变得不敏感，不能及时的采取躲避和防治的措施，导致可能过多的摄入这种有害有毒的气味，从而影响整个身体的健康，现在各个国家的不同程度的污染都是存在的，这些都会对人的健康造成威胁。而嗅觉差的人，说明神经系统的反应也在下降。因此，也就更容易罹患疾病。
而嗅觉对一个人也是非常重要的，科学家发现可以通过嗅觉来判断疾病。瑞典的科学家就做过这样的实验，研究人员为8名健康的志愿者注入脂多糖或盐水，然后让志愿者然后穿着紧身T恤达4小时，以吸收含免疫反应相关气味分子的汗液。随后，另有40人负责闻汗液的样本。结果显示，通过闻不同样本，这些人认为注射脂多糖者的T恤有更强烈和令人不快的气味，闻起来不太健康。
研究发现，免疫系统防御性越强，汗水气味越令人不快，人类在免疫系统被激活后通过汗腺向周围人群释放某种形式的气味信号。因此，能够检测到这些气味，就能让人们尽早发现疾病。其实嗅觉在临床上也有应用，比如糖尿病患者的呼吸闻起来就很像丙酮，因此，通过呼吸可以来判断是否患有糖尿病。
