鱼油一直被鼓吹是一种神奇的物质，它可以提高工作效率，增强心脏健康，减肥，还能使大脑清晰，同时降低沮丧，溃疡，糖尿病和其它疾病的影响。但是这些小胶囊还有其它功效：他们可以防止老年痴呆症。
在老年痴呆症和失智症杂志的一份819人新研究报告发现每天摄入鱼油有利于认知能力丧失和脑萎缩速度的降低(由老年痴呆疾病测量中心测试和小型脑状态测验)——这对于那些被确证未老年痴呆的病人来说，是一项极其重要的发现。
“我们发现鱼油还有利于记忆类和逻辑类测验的发挥，”罗德岛医院的老年痴呆疾病和记忆紊乱中心的研究科学家洛里.丹尼尔告诉雅虎健康频道。“他们会面临更为缓慢的大脑萎缩，这部分对于到哪哦的认知能力是非常重要的——大脑皮质层和海马区，是负责形成和保存记忆的区域。”
通过这份研究，调查者从神经心理学测试和核磁共振脑成像测试中获得了很多信息，这些研究历时四年，主要是研究老年痴呆症初期神经影像和大脑年龄和老年痴呆疾病相关性的长期研究。研究对象主要由年纪稍长且认知水平不均的成年人组成，包括正常认知能力，中等认知损坏和老年痴呆症。实验发现鱼油对正常认知能力的成年有很明显的功效。“由于这份研究无法建立实质的因果关系，所以我们不能在全球范围内建议人们应该摄取鱼油。但是，该发现突出要求我们对鱼油和大脑健康相关性做更为深入的调查，”丹尼尔说。
鱼油中的主要成分是DHA，omega-3脂肪酸富含于淡水鱼，如沙丁鱼，剑鱼，黄鳍金枪鱼，马鲛鱼等等。根据丹尼尔的研究，目前还没有确切的证据表明每天吃鱼会比每天喝鱼油好。但是有些人不喜欢喝鱼油。“这种情况，你可以在冰箱里存些胶囊，”丹尼尔建议。(尽管这份研究没有指明每日鱼油的摄取量，但是，世界健康组织建议每天EPA和DHA的摄取量应该在0.3到.5克直接，另外ALA的摄取量在0.8到1.1克之间。)
尽管鱼油的功效已经都完整形成文件，但作为消费者在购买时，还是要多加注意。一家叫试验门的检测公司在一份研究后，发现鱼油标签上的成分往往和广告上的成分不一致。有些公司会推出30种销量第一的品牌，但是他们发现其中会有六种夸大了百分三十的omega-3的成分。而且一大半产品的DHA含量要比广告说的低百分十四。“误导性标签是个大问题，因为食品及药品管理局认为鱼油是补充食品，不是药品，因此没必要监管，”丹尼尔说。“所以买到纯的鱼油产品是件很困难的事情。”
要买最好的补充剂，先询问医生吧!他们能够给你最合理的建议。或者加入某些订阅网站，如消费者实验网，他们会定期检测维生素和其它营养补充剂。
