核桃是一种很受欢迎的食物，具有多种功效，有着久远的食用历史，可远溯至公元前7000年前，并曾在古代波斯王室中盛行。现在，核桃的主产区主要在美国加州。坚果类食物中，核桃中欧米伽3-脂肪酸的含量最高。核桃中还含有丰富的食物纤维、维生素B、镁以及抗氧化剂维生素E。另外，核桃是最好的植物蛋白来源之一。
核桃的健康功效
近十余年来的科学研究已表明，保持健康饮食习惯，并食用适量的核桃有助于改善血管壁弹性，抑制血小板异常凝聚，从而降低患心脏疾病的风险。核桃还有助于降低人体内低密度脂蛋白胆固醇和C反应蛋白水平，而C反应蛋白近期被认为是心脏疾病的一个独立标志物和预测因子。
改善糖尿病病情
2010年刊登于《糖尿病护理》上的一项研究发现，每天进食2盎司（约60g）核桃可改善2型糖尿病患者的血流状况。早前的一项研究亦发现，在日常饮食中加入核桃可使2型糖尿病患者的低密度脂蛋白胆固醇水平降低10%。
核桃的营养成分
1盎司（≈28克，大约7个）去壳核桃包含：
热量：185千卡
脂肪：18.5g
碳水化合物：3.9g
蛋白质：4.3g
食物纤维：1.9g
升糖指数：低（低于55）
官方认证的健康食品
2003年，美国食品药品监督管理局公布了7种已确定对预防心脏疾病有效的坚果，分别为杏仁、榛子、花生、胡桃、松仁（部分品种）、开心果以及核桃。这7种坚果每50g中所含的饱和脂肪酸均低于4g。2004年3月，美国食品药品监督管理局再次补充公布了核桃的健康功效：虽未最终确定，但相关支持研究提示，保持低脂低胆固醇饮食，并每天食用1.5盎司（约43g）核桃，不会增加摄入的热量，并可能有助于降低冠心病的发病风险。
核桃该怎么吃
坚果大都是高热量食物，所以食用适量是关键。最好的解决办法是找到一个平衡点，即能使健康受益又不至于摄入过多的热量。所以，吃核桃并不仅仅是买点核桃来吃那么简单。用核桃来代替原有饮食中的高脂肪食物是一种可行的方法，另外，要注意量的问题，每天吃核桃最好不要超过43g，大约为10个去壳核桃。
