一项美国俄亥俄州立大学的研究指出，学龄前儿童看太多电视将有损他们的认知发展，可诱发社会行为偏差。
研究称幼儿如果常处在有房间的电视中，亦或是过多的被电视的声音和图像包围都会降低他们理解别人的信念和需求的能力，对他们建立积极的社交关系是有害的。
俄亥俄州立大学的研究小组调查了107名儿童及其家长，试图找出学龄前儿童接触电视的行为与他们对他人的信念、意图及感情等心理状态的理解能力之间的关联。儿童对于这些心理状态的理解合起来被心理学家们称为“心理理论”（Theory of Mind）。
参与研究的父母被要求汇报他们的学龄前子女每天接触电视的时间。其中包括儿童暴露在有电视播放的环境下的时间--在这种情况下观看电视并不一定是当前活动的主体，可以是像在吃饭时开着电视的情况。
研究人员随后通过给予任务来测试儿童“心理理论”能力，这些测试能够体现儿童是否能理解和接受“其他人可能具有不同自己的信念和欲求”，这其中，“他人的信念”可以是错误的信念，其他人可能因为“错误信念”产生相应的行为。（见百科“儿童心理理论”）
房间里有电视，或是常暴露在有电视播放的环境下的学龄前儿童在评估“心理理论”能力的测试中得分更低，在研究人员进行了“儿童年龄”和“儿童父母社会经济水平”等因素控制之后，这些低得分儿童的评估结果依然不乐观。
在测试中有一点值得一提，那些有父母讲解电视内容的儿童在“心理理论”水平评估测试中取得的成绩相对好一些。
主要研究人员艾米·纳坦松表示，当儿童具有了“心理理论”能力，就意味着他们在社交与认知发展的过程中达到了非常重要的里程碑阶段。具有更良好“心理理论”能力的儿童能够更好的参与社会活动，他们能够更准确地预测他人和自己的认知和情感状态，并协调相互间的关系，比较不会为了达到目的而采取攻击性的手段。（实习编译：陈鹭榕 审校：邱天华）
