日本一个研究小组发现，婴儿认生不光是因为对陌生人感到恐惧，还有虽然感兴趣、想靠近但是又感到害怕的“纠结”心情在作怪。
很多婴儿在出生半年之后开始变得认生，研究人员之前一直未弄清这一机制。东京大学和京都大学的研究小组以57名7至12个月大的婴儿为对象，对其母亲进行问卷调查，调查婴儿的性情。
调查结果显示，虽然认生非常严重的婴儿看起来更害怕陌生人，但另一方面，与认生程度中等的婴儿相比，他们想靠近对方的心情也更加强烈。研究小组认为，这表明婴儿同时拥有“想靠近”和“想离开”的相反心情。
此外，研究小组在调查婴儿的视线时发现，越是认生的婴儿，越愿意注视陌生人的眼睛，且更愿意长时间观看对方的侧脸，这表明婴儿已经出现了在相反情绪间动摇的纠结心情。这一研究成果的论文已经刊登在《公共科学图书馆—综合》上。
