研究人员指出，与人们所熟知的烟草对心血管疾病和肺癌的影响相比，烟草和酒精对口腔、鼻腔和咽喉的危害长久以来被忽视。而口、鼻和咽喉是最早接触烟草中包含的超过4000种有害物质的人体器官，如果每天吸1包烟，1年就相当于吸收了1杯焦油。如果这一习惯持续20年，则相当于吸入了6公斤尘埃。
研究人员认为，75%的口腔癌发生在口腔内坡度较大的区域，原因是引流作用使癌细胞随唾液移动后聚集至这一区域的褶皱部分，最终形成肿瘤。
研究人员表示，一般来讲，咽喉部位的病症是对吸烟者的第一个警示，时常感到想吞咽口水、频繁的清嗓行为、起床时唾液分泌增加、咳嗽甚至干呕都应作为喉咙的早期病症加以重视。
研究人员说，如果一个人在烟龄达到20年之前戒烟，可使患上述癌症的风险大幅降低。有数据表明，烟龄未达到20年的吸烟者戒烟15年后，其患癌几率能降至正常人水平。可一旦烟龄超过20年，由于多年积累的细胞和分子损害过于严重，患癌几率会明显高于不吸烟者。
罗马圣乔瓦尼·阿多罗拉塔医院耳鼻喉科主任安杰洛·卡马约尼指出，目前，有很多上呼吸道疾病患者不愿及时就医，不愿戒烟，导致烟草引起的发病率升高，所以耳鼻喉科专家应多多告诫人们远离烟草和酒精。
