《海上钢琴师》这部电影整体剧情有些沉重，但每个镜头都是看点。男主1900之所以能长大成人，这多亏了好心人丹尼的抚养。丹尼是一位普通的工人，有一颗善良的心，当他看到1900被抛弃的时候，第一想法就是抚养他长大。丹尼知道抚养一个孩子不是一件容易的事情，但他还是坚持自己的想法。不过好景不长，丹尼因意外事故去世了，但他临死前却一直在笑，这是为什么？
在《海上钢琴师》中，丹尼属于社会下层人物，没有太高的文化。丹尼和1900虽然没有血缘关系，但他对1900的爱是真的，只要有好东西都会留给1900。丹尼为了保护1900，一直把他藏在船上，不让他下船。时间久了，1900也习惯了船上的生活。
丹尼为了1900付出了许多，而1900对丹尼也非常感激，把丹尼当成是自己的亲生父亲。但在1900八岁那年，丹尼意外去世了。丹尼在临死之前一直笑，1900问丹尼为什么笑，丹尼没有回答，依然还是不停的笑。
后来医生告诉1900，如果丹尼不总是笑的话，可能还会活下去。丹尼的笑其实蕴含深意，他知道自己活不久了，但他不想让1900为了他受苦，所以最后选择笑着离开这个世界。丹尼这么做一切都是为了1900，丹尼死后1900难过了很久。
当时孤儿院的人还上船找1900，还好他躲藏及时没有被发现。后来等船开了，1900突然出现在钢琴前演奏。在影片结尾的时候，迈克斯找了很多地方都没有找到1900，直到放出1900的钢琴曲，1900才肯出现，但他态度很坚定，不管发生什么都不会下船，因为这艘船有太多让他难以忘记的回忆，所以宁愿死也不会离开！
