腰椎间盘突出症是骨科常见病之一，约1/5的腰腿痛病人是腰椎间盘突出造成。从1934年此病被提出至今已七十余年。从国内外流行病分析来看，其发病率的人口比率和绝对数值均呈上升趋势。发病人群从几岁到几十岁都有。
刘尚礼，中山大学附属第二医院骨科教授、博士生导师、骨科部主任，骨科主任导师。兼任中央保健局专家；广东省医学会骨科分会主任；广东省医学会常委理事；中华医学会骨科分会第七屇常委和微创学组组长；中南六省骨科协作组组长；中国康复学会骨科和风湿科专业委员会副主任。《中华骨科杂志》、《中华创伤骨科杂志》、《脊柱外科杂志》、《中国脊柱脊髓损伤杂志》、《中国矫形外科杂志》等多种刊物担任编委、常务编委、副编委或顾问等职务。曾任中山大学附属第二医院科长、副院长、党委书记、大外科主任等；已获得多种科研基金，包括国家级、省级自然科学基金、卫生部基金、国家教委基金、博士后基金等二十多项。科研成果丰硕，曾荣获国家教委科技进步一等奖、二等奖等十多项省部委以上奖项。曾获丹麦哥本哈根大学骨科客座教授、美国南州伊州大学客座副教授称号。国务院特殊津贴专家、卫生部突出贡献专家。
刘教授擅长于脊柱和关节外科、小儿骨科，特别是在脊柱侧凸的三维矫正、股骨头缺血性坏死、骨肿瘤等方面有极高的造诣，多次获得国家教委和国家科技进步奖。
要探求椎间盘突出的发病原因，首先我们必须要对椎间盘的正常生理结构有一个充分的理解和认识。椎间盘是我们脊椎一节一节的连接部分，它主要由纤维环，上下软骨盖板，以及中间类似于果冻的髓核三个部分组成，而这三个地方恰恰是最容易出问题的地方，因为这三个部位的发育和其他的身体机理不一样，正常人的发育一般都是在35岁达到顶峰，但是椎间盘不是这样，它一般发育到18岁就就到了生命最旺盛的时候，然后就开始走下坡路。走下坡的表现就是缩水，本来椎间盘是富有水分和弹性的，而这以后，它的水分就会慢慢减少，水分减少，纤维环就容易破裂。每个人的椎间盘的寿命都是不一样，并没有一个确切的数据。
现在社会上很多人认为椎间盘突出就是椎间盘脱位，类似于关节脱位，以后还可以复位，其实不然。椎间盘突出并不是脱位，而是因为纤维环破裂致使髓核溢出。就类似于轮胎爆裂，空气流散一样，覆水难收了。所以椎间盘复位这个概念从生理，病理来说都是不存在的。椎间盘破裂了，一辈子都是破裂的，不可能恢复到破裂以前的状态。更不存在复位。
总的说来，椎间盘突出的发病原因可以归结为三类：
1、中年人发病往往是因为过于繁重的劳动。
2、运动量过多，运动幅度过大，缺乏运动前的准备活动。常见于青年人。
3、椎间盘缩水，退化导致破裂，这种常见于老年人。
