近年来，随着我国人民生活水平的提高，以及饮食结构的改变，“痛风”这一代谢性疾病渐渐引起了人们的广泛关注。那么究竟什么是痛风？痛风又是如何发生的呢？
我们体内存在一种名为嘌呤的物质，它的最终代谢产物为尿酸，体内血液中的尿酸每天处于不断地生成和排泄过程中。正常人每升血中所含尿酸维持在一定的浓度范围内，但当嘌呤的合成与分解过程发生紊乱，或尿酸排泄障碍时血中尿酸水平升高导致高尿酸血症，当血尿酸浓度过高时，尿酸即以钠盐的形式沉积在关节、软组织、软骨和肾脏中，引起组织的异物炎症反应，从而导致了痛风的发生。
痛风的发生与多种因素有关，归纳起来可有以下4个方面：
遗传：遗传基因方面的缺陷导致体内嘌呤代谢过程紊乱，使尿酸生成增加排泄减少。美国报道6% ~22%的痛风患者有家族史，而国内的报道有家庭史者也达5. 6% ~13.6%。
饮食：美味佳肴人人喜爱，但长期摄入富含高嘌呤的食品，易导致高尿酸血症及痛风的发生。
药物：嗪类利尿药、阿司匹林、β-内酰胺类抗生素等可干扰尿酸从肾脏排泄，可导致高尿酸血症、痛风的发生。
其他因素：如性别，男性更容易发生痛风；年龄，40 ~50岁是痛风的高发年龄。
此外，久居寒冷之地、工作紧张、压力过大等，也都可导致痛风发病。而患痛风的人群大多体形肥胖，常合并高血压病、高脂血症、2型糖尿病和冠心病，临床上称为代谢综合征。
