绝经后和老年性骨质疏松症的诊断，首先需排除其他各种原因所致的继发性骨质疏松症，如甲状旁腺功能亢进和多发性骨髓瘤，骨质软化症，肾性骨营养不良，儿童的成骨不全，转移瘤，白血病以及淋巴瘤等。
1994年WHO建议根据BMD或BMC（bone mineral content，骨矿含量）值对骨质疏松症进行分级诊断：正常（Normal）为BMD或BMC在正常成人骨密度平均值的1个标准差（SD）之内;骨质减 少（Osteopenia）为BMD或BMC较正常成人骨密度平均值降低1～2.5个标准差;骨质疏松症（Osteoporosis）为BMD或BMC较 正常成人骨密度平均值降低2.5个标准差以上;严重骨质疏松症（Osteoporosis）为BMD或BMC较正常成人骨密度平均值降低2.5个标准差以 上并伴有1个或1个以上的脆性骨折，该诊断标准中BMD或BMC可在中轴骨或外周骨骼测定。
鉴别诊断
主要和骨软化，骨髓瘤，成骨不全以及各种癌性骨病相鉴别：
（一）骨软化症特别为骨有机基质增多，但矿物化发生障碍，临床上常有胃肠吸收不良，脂肪痢，胃大部切除病史或肾病病史，早期骨骼X线常不易和骨质疏松区别，但如出现假骨折线（Looser带）或骨骼变形，则多属骨软化症，生化改变较骨质疏松明显。
1.维生素D缺乏所致骨软化症则常有血钙，血磷低下，血碱性磷酸酶增高，尿钙，磷减少。
2.肾性骨病变多见于肾小管病变，如同时有肾小球病变时，血磷可正常或偏高，由于血钙过低，血磷过高，患者均有继发性甲状旁腺机能亢进症，故X线表现实际上是骨软化症和全身性纤维性骨炎的混合体，在慢性尿毒症时尚可伴有骨硬化症。
（二）骨髓瘤典型患者的骨骼X线表现常有边缘清晰的脱钙，须和骨疏松区别，患者血碱性磷酸酶均正常，血钙，磷变化不定，但常有血浆球蛋白（免疫球蛋白M）增高及尿中出现凝溶蛋白。
（三）遗传性成骨不全症可能由于成骨细胞产生的骨基质较少，结果状如骨质疏松，血及尿中钙，磷及碱性磷酸酶均正常，患者常伴其他先天性缺陷，如耳聋等。
（四）转移性癌性骨病变临床上有原发性癌症表现，血及尿钙常增高，伴尿路结石，X线所见骨质有侵蚀。
