关节炎的症状有很明显的阶梯型，随着病情的发展，关节炎的症状也会出现一些新的情况，从这可以分析出关节炎病情情况。患者自己也可以根据关节炎的症状来掌握一些病情情况，做好心理准备，配合治疗。
晨僵是早期关节炎的症状，常在关节疼痛前出现。关节僵硬开始活动时疼痛不适，关节活动增多则晨僵减轻或消失。关节晨僵早晨明显，午后减轻。
疼痛也是关节炎的症状之一，多呈对称性，也就是同时疼痛，而疼痛常侵及掌指关节、腕关节、肩关节、趾间关节、踝关节及膝关节。造成关节红、肿、热、痛，从而导致活动障碍。
发展较为严重的时候，一般会出现掌指关节屈曲及尺偏畸形等关节炎的症状，如发生在足趾，则呈现爪状趾畸形外观。这也是需要特别注意的。
关节炎的症状常出现在老年人身上，主要因为老年人的身体素质差，比较容易患病，尤其是关节炎，如果对关节炎的症状不做到早发现早治疗，很可能形成一种年年得年年治的怪循环，令患者痛苦不已。
