美国范德比尔特大学的研究人员分析了来自“上海妇女健康研究”中的数据，这项研究从1996年至2000年收集了7.1万多名40至70岁没有吸烟和饮酒习惯的妇女的信息，并创建了一个健康生活方式的“评分”。
这个评分是根据五个与死亡率有关的因数为基础，这五个因数是体重、腰围与臀围比、是否定期运动、接触二手烟的程度以及水果和蔬菜的摄入量。生活习惯越健康的女性得分越高；健康生活习惯越少的女性得分就越低。在随后的9年跟踪调查期间，这些女性中有2860人死亡，其中1351人死于癌症，775人死于心血管疾病。
研究发现，与仍然在世的妇女相比，调查中死亡的妇女更多地存在体重过轻或超重、肥胖，有较高的腰围与臀围比，没有进行定期运动及水果蔬菜摄入较少的现象。
研究人员说，好消息是，只要本人有改变不健康行为的意愿，这其中的很多因素都是可以得到改进的。举例来说，通过每天散步或参加运动团体来增加能量消耗，并多吃水果和蔬菜，这些是较容易做到的。但对那些死亡妇女的丈夫存在更多的吸烟现象，这个问题比较难解决。
研究人员指出，要改变因配偶吸烟而被动吸烟的情况，首先要提高妇女和她们的丈夫对吸烟危害健康的认识。不过，要让丈夫们为了妻子戒烟也需要“以社区为基础进行干预”，同时要改变社会大环境，比如对家中吸烟颁布禁令。
