一般认为，无少尿、水肿不明显的患者，不一定要绝对禁盐，吃得淡一些就可以了。凡有严重水肿、高血压或心力衰竭等情况者，应严格忌盐。如不注意控制食盐的摄入，要加重水、钠潴留，进而使高血压增高、心衰加重，出现高血压病，严重者可导致死亡。在这种情况下，不仅一般食盐不能吃，就连含钠高的食物，如苏打饼干、面条、油条、肉松等都不能吃。当尿量增多、水肿消退时，才可逐渐进食低盐饮食。
忌盐时，最常用的代盐品有以下两种：
（1）无盐酱油：是用钾盐制成，如无肾功能不全、尿量每日在1000毫升以上、无高血钾症时 可以应用。
（2）秋石：可用于血钾高、心脏功能不良的患者。秋石又分为淡秋石和咸秋石两种。淡秋石的主要成分是尿酸钙、磷酸钙，而不含钠盐，所以可以服用；咸秋石含有氯化钠，所以不宜选用。
