因染发而引起的过敏主要表现为接触性皮炎，表现为接触部位如头皮出现红斑、肿胀、丘疹、水疱，严重者可有渗出、结痂，小部分可发展至耳、面、颈乃至全身。自觉有瘙痒、烧灼感、肿胀感，严重者可有全身症状，如发热、畏寒、头痛等。
接触性皮炎是皮肤粘膜由于接触外界物质，如化纤衣着，化妆品、药物等等而发生的炎性反应。其临床特点为在接触部位发生边缘鲜明的损害，轻者为水肿性红斑，较重者有丘疹、水疙甚至大疤，更严重者则可有表皮松解，甚至坏死。如能及早去除病因和作适当处理，可以速愈，否则可能转化为湿疹样皮炎。
引起接触性皮炎的原因可分为原发刺激性和变态反应性两种，前者主要指接触物对皮肤有很强的刺激性，任何人接触后都可发生；而后者主要指接触物基本无刺激性，少数人在接触该物质致敏后引起。染发过敏多属于后者。
据介绍，染发剂可分为暂时性、半持久性和持久性三类。持久性染发剂又可分为天然植物、金属盐类和合成氧化型染料，而以合成氧化型染料为多，其中主要成分是对苯二胺，也是引起过敏的主要物质。
染发引起接触性皮炎：染发过敏后，应该立即去除过敏原，如用大量清水彻底把头皮及头发洗干净，洗头过程中应避免用力抓挠及热水烫洗，避免使用刺激性强的肥皂或洗发液，以免头皮破损引起继发感染和加重病情。
