现在，人类面临着许多疾病，其中大量的是一些慢性非传染性疾病。影响这些慢性非传染性疾病发生的因素，一个是生物遗传因素，另一个就是环境因素、社会因素。后者就与人们的生活行为、生活方式有密切的关系。
还有一些就是传染病，包括与人类共存多年的一些旧的传染病和近年来新发的传染病，比如：ＳＡＲＳ（非典型肺炎）、禽流感、疯牛病、猴痘等，对人类的健康造成了极大的威胁。
而在５０多年前，我国发生最多的疾病是传染病、营养不良和其他感染性疾病。现在与过去相比，发生了一系列重大变化。根据卫生部的统计，现在导致我国人口死亡的主要原因有以下几个：
第一位的是心脑血管病。
这一类疾病，有的发生在心脏，比如说冠心病（心绞痛、心肌梗死）；有的发生在脑部，比如脑动脉供血不足、脑梗死、脑出血，等等。问题的关键在血管，就是血管出现了动脉硬化，所以称之为心脑血管病。动脉硬化的全称叫动脉粥样硬化，而动脉粥样硬化发生的最根本的原因与高脂血症有关，而高脂血症的发生，又与人们的生活方式休戚相关。高脂血症患者在日常饮食中，往往脂肪摄入过多。
第二位的是恶性肿瘤。
也许有些人会说，肿瘤的病因不明。是的，具体到每一位肿瘤患者来说，老张、老王为什么得了这种癌，可能说得不是很准确，不是很清楚。但是，从宏观上来说，肿瘤的病因应该说还是很清楚的。肿瘤学家认为，有８０％的癌症的发生和人们的生活行为相关。所以，肿瘤学家还提出“生活方式癌”这样的命题，就在于警示人们注意自己的生活行为。比如，肺癌就与抽烟的关系非常密切；胃癌可能与人们进食大量的含有亚硝酸盐的食物在体内形成亚硝胺有一定关系；又如大肠癌，这几年来大肠癌的发病率在明显增加，可能就是和人们摄入过量的脂肪有关……所以，癌症的发生，绝大多数也与人们的生活方式和行为有密切的关系。
第三位的是呼吸道疾病。
呼吸道疾病中最主要的还是老年性慢性支气管炎、肺气肿、肺源性心脏病、呼吸衰竭、肺脑综合征等疾病。这些疾病的发生主要与抽烟有关，因此也和人们的生活行为密切相关。
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又比如脂肪肝的发病率也很高。
经常是，一个单位的职工进行体检，只要检查项目有Ｂ超，可能就会发现好多人有脂肪肝。脂肪肝发生的原因不外乎几个方面，一个是过量饮酒，引起脂肪肝，酒精对肝脏的损害首先是形成脂肪肝；接下来就是酒精性肝炎，甚至是酒精性肝硬化。另一个是非酒精性脂肪肝，那就与脂肪摄入过量有关。不仅是脂肪摄入过量，就是饮食总量摄入过量的话，也可以在身体里演化成为脂肪肝。还有就是体育活动太少，这也是促成脂肪肝发生的一个因素。
胆囊炎、胆结石的发病率也很高。
医生把胆结石拿出来化验，发现大部分是胆固醇性胆结石，那就是因为胆囊里面胆固醇的含量超饱和了。胆固醇是从哪儿来的？是人吃进体内的当然不是把胆固醇直接吃到胆囊里面去，而是吃进人体内的大量脂肪在肝脏中合成为胆固醇。有人通过超声波检查发现，肝脏里面有胆固醇结晶，然后就会慢慢长成胆固醇性的胆结石。胆固醇性胆结石在胆结石当中占了很大的分量。现在，胆色素性胆结石相对来说倒是比较少了。
骨质疏松症，发病率也是很高的。
骨质疏松的发生当然与人体内缺钙密切相关，所以，我们要注意从饮食上加以调节，特别是汉族同胞的饮食．从总体上来说，缺乏含钙的食物。另外，缺乏运动也是导致骨质疏松的原因之一 经常运动就可以减少骨质疏松的发生，当然，人们在生活中可能还要适当地补钙。
