手足口病具有流行强度大、传染性很强、传播途径复杂等特点。病毒可以通过唾液飞沫或带有病毒之苍蝇叮爬过的食物，经鼻腔、口腔传染给健康儿童，也可因直接接触而传染。
手足口病潜伏期一般3-7天，没有明显的前驱症状：多数病人突然起病。主要侵犯手、足、口、臀四个部位。在临床上有普通病例表现和重症病例表现两证。
手足口病普通病例表现症状：
1、急性起病，发热；
2、口腔粘膜出现散在疱疹，米粒大小，疼痛明显；
3、手掌或脚掌部出现米粒大小疱疹，臀部或膝盖偶可受累；#p#副标题#e#
4、疱疹周围有炎性红晕，疱内液体较少；
5、部分患儿可伴有咳嗽、流涕、食欲不振、恶心、呕吐、头疼。
疹子“四不像”：不像蚊虫咬、不像药物疹、不像口唇牙龈疱疹、不像水痘。口腔内的疱疹破溃后即出现溃疡，常常流口水，不能吃东西。
手足口病重症病例表现症状：
少数病例（尤其是小于3岁者）病情进展迅速，在发病1-5天左右出现脑膜炎、脑炎（以脑干脑炎最为凶险）、脑脊髓炎、肺水肿、循环障碍等，极少数病例病情危重，可致死亡，存活病例可留有后遗症。
1.神经系统表现：精神差、嗜睡、易惊、头痛、呕吐、谵妄甚至昏迷；肢体抖动，肌阵挛、眼球震颤、共济失调、眼球运动障碍；无力或急性弛缓性麻痹；惊厥。查体可见脑膜刺激征，腱反射减弱或消失，巴氏征等病理征阳性。
2.呼吸系统表现：呼吸浅促、呼吸困难或节律改变，口唇紫绀，咳嗽，咳白色、粉红色或血性泡沫样痰液；肺部可闻及湿啰音或痰鸣音。
3.循环系统表现：面色苍灰、皮肤花纹、四肢发凉，指（趾）发绀；出冷汗；毛细血管再充盈时间延长。心率增快或减慢，脉搏浅速或减弱甚至消失；血压升高或下降。
