中医往“贼火”，降“相火”的同时也很珍惜人体的正常之火，懂得有所顾忌。特别是开往炸药时，忌讳苦冷性质药物，使用进肾经的黄柏、知母更是留意，由于中医的肾和生殖、性有直接关系。
因黄柏、知母这两种中药进肾经，过分地泄肾的“相火”，会给年轻人带来副作用，使他们失往正常的性欲。也就是说，服用黄柏和知母不当，可能引起性功能障碍。
从西医理论说，进肾经的往火中药，比如黄柏、知母，确实会影响人体的下丘脑（性腺）这个内分泌轴的功能，从而影响人的性欲。欲看也是一种火，但是正常之火，是用元阳做基础的。火往得太狠，就伤到元阳了，人就没欲看了。
另外，不同的中药有不同的经络回属：黄柏、知母进肾经，治肾的题目;黄连进心经，治心的题目;黄芩进肺经，当回进肝经;黄芪、大黄进脾经。不同的回经就是药物治疗时的不同定位，药物对自己所进经的疾病治疗起来更对症，效果更好。
同样是往火，心火盛时用黄连就比大黄对症，牛黄清心丸吃了就不会腹泻，由于药里没有进脾胃经的大黄;肺火盛时，用黄芩就比黄连对症，黄连上清丸固然说是清上，肺和胃都属于上，但治肺火盛的咳嗽就不得力，更适合的是胃火盛的口疮。
同样，肾阴虚导致的“相火妄动”时也可能长口疮，用黄柏就比黄芩、黄连对症，吃知柏地黄丸就比吃牛黄清心丸好。
中医对往火中药很讲究，称“中病即止”，就是病好了马上停药，不为别的，就是怕伤人体珍贵的阳气，影响男人的性功能。因此，男人选择往火中药黄柏和知母时要慎重，以免伤及性功能及带来不育的不良后果。
