糖尿病视网膜病变就是由于视网膜微循环障碍引起的。这种并发症对人的健康危害极大，容易导致患者视力下降甚至失明。据统计，糖尿病病程不到五年者，视网膜病变率为12%，而病程在25年者，视网膜病变率高达83%，程度也更严重。济南市中心医院眼科李志红
视网膜是眼球壁的是内层，也称为眼底，如果把眼睛晶体比作照相机镜头．视网膜就相当于镜头后面的底片，眼睛的“底片”损坏了，是无法更换的。所以在视网膜未完全损坏之前，要尽早发现和及时治疗，这是防止视力严重受损的关键。根据病理学改变，糖尿病视网膜病变可分为六期。前三期称为背景型，在这个阶段视网膜病变主要是出现视网膜微血管瘤和渗出水肿，如果病变不影响黄斑区，视力基本不受影响，故不易引起注意，但若得到合理治疗，可使病变得到控制；后三期为增殖型，在这个阶段出现了视网膜新生血管及眼内出血等现象，此期已经出现症状，视力严重受损，病变往往已难以控制，难以逆转。
糖尿病性视网膜病变的早期诊断和定期筛查对及时把握治疗时机和防止视网膜病变发展到严重阶段有重要意义，及时的诊断是成功治疗的前提。然而有相当比例的糖尿病患者恰恰因未能及时发现眼底病变而失明。由于糖尿病性视网膜病变具有隐匿性，缺少特异的临床症状，仅仅根据自觉症状来判断有无视网膜病变是不可靠的。不少病人患糖尿病多年，从未做过眼底检查，直到发生严重的玻璃体出血才到眼科就诊，此时已经失去治疗的最佳时机。因此，糖尿病患者应定期到眼科检查眼底，以便及时发现病变和治疗。那么糖尿病患者应从何时开始检查眼底，多长时间复查一次才能及时地发现和有效地跟踪眼底病变呢？由于病程、血糖控制情况及个体差异的不同，糖尿病性视网膜病变在不同患者的表现程度和发展速度也不同。一般来说，病程、血糖控制的程度及糖尿病类型是影响眼底病变发生发展的主要危险因素。严重的视网膜病变多发生在病程长、血糖控制差的病例。30岁以前发病的I型糖尿病患者在患病5年内很少发生视网膜病变，然而一旦发生眼底病变，往往进展快，愈后差。Ⅱ型糖尿病患者的发病时间难以确定，许多患者在诊断糖尿病时，已有眼底病变，但进展较缓慢。I型糖尿病患者应在患病后开始接受散瞳眼底检查，对已出现眼底病变者应密切随访，未发现眼底病变者应每年复查一次，一旦发现眼底病变应每半年检查一次。Ⅱ型糖尿病患者在诊断后应散瞳检查眼底，有早期眼底病变者可每年复查一次。荧光眼底造影有助于糖尿病视网膜病变的诊断分期，观察病程进展，指导治疗和评估疗效，也是能否进行激光治疗的重要依据。
在临床工作中我们发现有相当一批糖尿病患者，虽然发现了早期视网膜病变但是由于对视力没有太大的影响，所以不听从医生的建议，不配合治疗，想等出现了视力损害再治，殊不知激光治疗的适应症是有时效性的。第III期和IV期的早期是最佳治疗期，失去激光治疗的最佳时机，不仅单纯激光治疗无法奏效，视力的愈后也往往很差。因此我们有责任向全社会呼吁，为了明天的光明，糖尿病患者应尽早进行眼底检查，及时把握治疗时机。
