引发忧郁症的一些常见的原因包括：
1、家庭病史。 基因是导致忧郁症的一个重要原因。 它可能在家族中代代相传。
2、创伤及压力。 类似财政问题， 恋爱关系的结束， 爱人的去世都可能导致忧郁症。 生活中的一些变化也会导致忧郁， 比如开始一个新的工作， 毕业或者结婚。
3、悲观的性格。 那些自尊心较低， 持着消极态度的人更容易忧郁。 这些特征也可能实际由轻度的忧郁症造成（精神忧郁）。
4、身体状况。 严重的病情比如心脏病，癌症和艾滋病可能导致忧郁症， 部分原因是它所带来的身体的虚弱和压力。 忧郁症可使病情恶化， 因为它使免疫系统能力降低， 结果导致疼痛难忍。 在有些时候， 忧郁症是由治病的疗法决定的。
5、其他心理障碍。 焦虑症， 饮食失调症， 精神分裂症，（尤其是）药物滥用症时常和忧郁症同时出现。
