胃炎分为糜烂性胃炎和非糜烂性胃炎，也可根据胃累及的部位进行分类(如贲门，胃体，胃窦)。根据炎性细胞的类型，在组织学上可将胃炎进一步分为急性胃炎和慢性胃炎。然而尚无一种分类方法与其病理生理完全吻合，各种分类尚有重叠。俗话说：“是药三分毒。”绝大多数药物均要通过胃肠系统进行传递、消化和吸收，所以胃肠道首当其冲地受到某些药物的刺激及损害。
据临床资料表明，因用药不慎而导致胃炎、胃肠道溃疡和出血等疾病的，约占胃病总人数的三分之一以上，且有逐年增加的趋势。
在公司当会计的张先生得了风湿病，经常服用消炎镇痛药。几个月后病情得到了控制，谁想却出现了新问题，他近来发现上腹不适，时而引起恶心呕吐，继而黑便，经医生诊断为胃出血。张先生很纳闷，从未患过胃病，怎么会突然胃出血呢原来是长期大剂量服用消炎镇痛药的结果。
临床发现，引起胃炎的常用药物主要有水杨酸制剂（阿司匹林、复方阿司匹林）、保泰松、消炎痛、肾上腺皮质激素、抗菌消炎药物（如复方新诺明、四环素、红霉素），其他药物如洋地黄、利血平、抗组织胺药等，也可引起胃炎的发生。为什么会引起胃炎呢主要有以下几方面原因：
1．抑制胃粘膜分泌前列腺素E。前列腺素E有保护胃粘膜的作用，当前列腺素E抑制或分泌减少时，可造成胃粘膜损伤，发生炎症，常常是服用保泰松、消炎痛之后。
2．降低了胃粘膜腺体的分泌，改变了腺体分泌的成分，削弱胃粘膜屏障的保护作用，增加胃酸和胃蛋白酶的分泌，抑制了胃粘膜上皮细胞的再生。如长期大量服用强的松，即可引起胃炎和胃肠道溃疡，甚至穿孔。
3．破坏了胃粘膜上皮细胞的脂蛋白层。长期口服刺激性药物（水杨酸制剂）可引起氢离子因渗至粘膜内，扩大粘膜损伤，促使胃粘膜被胃蛋白酶消化，造成糜烂和出血。同时，水杨酸在胃内酸性环境下，量多时能直接破坏胃粘膜上的上皮细胞的脂蛋白层，以致胃粘膜屏障被破坏，导致炎症的发生。
有胃炎史者应尽量选择肠溶性的药物，如肠溶阿司匹林、红霉素等，或改为注射，尽量不口服。
服用非肠溶性药物的患者，一定要在饭后服药。长期服用有刺激性的药物者，一定要同时服用保护胃粘膜的药物（如氢氧化铝之类），还要控制剂量。
