肛瘘中医也称“肛漏”“漏疮”，是指肛管直肠与肛门周围皮肤相通出现的一种病理性管道的疾病，通常是肛周脓肿破溃后形成。由原发性内口﹑继发性外口和瘘管组成。内口为肛周脓肿原发病灶，大多在肛管齿线处的肛窦内，外口是脓肿自然破溃或医生手术切开的刀口久不愈合处，如果肛瘘日久反复发作，常不止一个外口。
内外口之间由瘘管相通，瘘管是脓肿破溃后脓液从外口排出脓腔逐渐闭锁形成的纤维化管道。由于大多数肛瘘内口为一凹陷或肉芽高起，管道一般较细，所以很少有大便从外口排出。
肛瘘的临床表现是局部反复流脓、久不收口，当外口闭合脓液积聚时会疼痛，或有发热等，由于经常流脓刺激皮肤会出现肛门瘙痒，检查时可触及或探及条索通到直肠。这个病目前以手术为根治方法。
由于肛周脓肿的部位和深浅不同，日后形成的肛瘘也就有高位和低位之别，低位肛瘘的管道穿越外括约肌浅部以下，手术时损伤此处也不会影响肛门的收缩功能，高位肛瘘其管道在肛管直肠环(由内括约肌，外括约肌深浅二部，耻骨直肠环共同组成的一肌肉环)平面以上，手术时一次切断该环就会肛门失禁。
为了避免这种情况，深部间隙的肛周脓肿可分期手术，即先切开排脓，不会损伤重要的肌肉，待炎症消退后，形成了高位肛瘘再采用切开挂线法，挂线的原理是利用线的紧箍作用，使血运阻断肌肉坏死，达到切开的目的，挂线是一种慢性切开，边切边长，在处理高位肛瘘时就会尽可能保持肛门的功能，不会肛门失控。
