一般来说，动物性食品中的含铁量及铁吸收率都高于植物性食品，这也是以谷物为主的贫困地区或食素者贫血高发的主要原因。
绿叶蔬菜和水果中铁的含量虽然低于动物性食品，但由于其中富含维生素C和有机酸，能够促进铁的吸收。新鲜的芹菜，油菜，西红柿，柑橘，杏，红枣，杨梅，沙棘等蔬菜水果中维生素C及铁的含量较高。
那么，在购买蔬菜和水果时如何判别哪些含铁更为丰富，哪些缺少铁呢？
缺铁的叶片在叶脉间不呈绿色而呈黄色。有些甚至呈白色，严重缺铁时叶缘焦枯，但叶脉仍保持良好的绿色，叶菜类食物缺铁可直接影响食物铁的含量，而果菜类和果树缺铁除叶片表现出的缺铁症状外，同时也影响了其果实的食用品质。
柑橘缺铁，其果实变小变硬，色泽暗淡，缺少汁水，味道较酸，杨梅缺铁，其果实瘦小，色淡，红色素不能够充分发育，味儿不甜。因此，当您在选购水果蔬菜时，一定要注意缺铁的现象，以保证食物中含有足量的铁和食物的美味。
然而，茶叶及蔬菜中的棉酸，菠菜中的草酸都可减低人体对铁的吸收。因此，提倡大家在饮食结构上注意荤素搭配，混合膳食，以及进食铁强化食品，从而保证铁的摄入量充足，才能有效防治贫血。
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