很多酒精肝患者往往认识不到该病的危害。由于酒精肝会严重影响蛋白质和维生素的合成吸收(营养不良)，而营养不良又成为肝细胞进一步损害的继发性因素，因此相互影响最终将导致肝细胞的脂肪浸润、炎症、坏死，肝硬化的发生。
如果任其发展，不仅必然引起肝纤维化、肝硬化的出现，而且还可由此引发很多并发症，这些并发症往往是导致酒精肝死亡的危险因素。
警惕酒精肝的四大并发症：
①电解质紊乱、酸碱平衡失调。
由乙醇代谢产生的高乳酸血症、酮症，会导致AG(阴离子间隙)代谢性酸中毒;其次乙醇过度麻醉会抑制呼吸，从而导致呼吸性酸中毒，此外综合征过度呼吸又可导致呼吸性碱中毒;
同时由于摄入少、排泄多、胃肠道与肾小管吸收不良以及乙醇所致酸碱紊乱，会出现电解质紊乱，从而发生低钾、低镁、低钙、低磷血症等情况，这也是导致死亡的重要原因。
②肝性脑病(肝昏迷)。
酒精肝病人多因消化道出血、电解质与酸碱紊乱、继发感染等因素与疾病本身错综复杂的机制，极易发生肝昏迷，如果抢救不当或不及时，死亡率极高。
③上消化道出血。
酒精肝引起的门脉高压症，多发生上消化道出血，还可能由于急性胃糜烂、溃疡病或食管静脉曲张破裂出血(EVB)，如果不能及时有效的处理和应对，会出现休克等情况而危及生命。
④腹水与感染。
酒精肝由于电解质、渗透压、营养等因素将导致大量腹水(类似于肝硬化和肝癌病人的腹水)，因此这种恶性循环容易出现电解质紊乱或者危机整个系统导致死亡。
同时由于酒精肝病程中受营养和各种并发症的影响，致使免疫力低下，因此特别容易使肺部受到感染以及患细菌性自发性腹膜炎。肺炎的发生率要高于正常人群的3—4倍，且为重要致死原因之一。
