近日，这一原创性研究刊登于近期出版的国际顶级医学期刊《自然-医学》上，并被该杂志评为“2007年世界十大科技进展”之一，同时名列2007年世界离子通道领域100篇最具影响力文章。
据了解，心力衰竭与恶性心律失常是导致心脏病人死亡的主要原因。我国心力衰竭患者近千万，确诊后4年死亡率高达50%，每年因恶性心律失常猝死者近百万。由于遗传背景、生活环境和疾病谱的差异，一些对西方人群有效的防治措施并不完全适合于中国人。同时，目前临床主要使用的四大类抗心律失常药物均疗效不佳，现有中药疗效也仅达30%～60%。
由于致病机理不清，预防和治疗心律失常以及由此导致的心源性猝死，一直被国际医学界视为世界性难题。杨宝峰在国家自然科学基金的支持下，于1995年开始带领课题组瞄准这一国际性前沿课题进行深入研究，通过大量基础研究和临床实验，成功锁定了新的抗心律失常靶点——miRNA。他们在研究中发现，冠心病患者与正常人心脏相比，miRNA的表达可增高2.8倍。研究表明，miRNA是心律失常的致病因子，并且加重心律失常;研究还发现，miRNA主要通过调节体内的某些蛋白质的变化导致心律失常。由此确定，miRNA是引起心律失常的祸首，这为今后抗心律失常治疗方法及新药研发提供了新的思路。这一发现有力证明了miRNA是心律失常发生的重要调节物质，抑制miRNA可明显降低心梗患者心源性猝死的发生率，这为心源性猝死的防治带来新希望。
