早期胃癌症状不明显，很容易与胃溃疡、胃炎等混淆，因此需要特别注意。
胃癌最早的出现的症状是胃内微出血，只有大便潜血检查才能发现；当胃癌继续发展时会出现如下的症状：超过80%的患者腹部有不适感，继续发展则有胀痛感，即使吃下食物或者抑制胃酸的药物也不能缓解；
餐后有饱胀感，即使没吃饱时候也有这种感觉；消瘦、乏力、食欲减退；恶心，呕吐；出血和黑便。
对胃癌高风险人群进行早期筛查有助于降低死亡率。据中国抗癌协会理事长徐光炜教授介绍，日本对一些地区进行了大规模的胃癌筛查，男性的胃癌死亡率自20世纪70年代以来几乎减少了50%。胃癌的治疗成绩近年来已有进步，早期胃癌治疗成绩相当理想。如果胃癌仅限于胃壁的黏膜层，5年的生存率可达95%。然而，目前很少有胃癌患者在早期被发现，导致5年生存率在20%～50%。因此早检查、早治疗是降低胃癌死亡率的最关键手段。
健康食品可预防胃癌
新鲜蔬菜和水果的用量增加可降低胃癌的发病率与死亡率。美国自1930年，日本自1950年起，水果和蔬菜食用量增加，继而观察到胃癌死亡率明显下降。卷心菜、胡萝卜、花椰菜、洋葱、柑橘等，这些都是预防胃癌的“黄金”食品。新鲜蔬菜和水果降低胃癌发生的原因，一方面是其中含有的致癌物少，另一方面可能是含大量的β-胡萝卜素、维生素C和E等。
牛奶、豆制品、鲜鱼、鲜肉、蛋对胃黏膜有保护作用，豆类中含有多种蛋白酶抑制剂、不饱和脂肪酸和酚类化合物，对致癌过程和亚硝胺的形成有抑制作用。
大蒜对胃癌具有抑制作用。此种现象在年食蒜量超过2.5Kg时即可出现。实验研究表明，食用大蒜后可使胃的泌酸功能增加，胃内亚硝酸盐的含量及真菌或细菌的检出率均有明显下降
绿茶为近来颇受重视的天然防癌物之一。人体实验证实，每日饮用1～5克茶叶泡的茶水，可明显阻断体内亚硝酸盐的合成。北京医科大学报道，绿茶中含有维生素C、维生素E和茶多酚等多种亚硝化抑制剂。
