扁桃体又叫扁桃腺，在人的口腔中左右各一，位于口咽两侧，腭舌弓和腭咽弓之间的三角形间隙内，是咽部最大的淋巴组织。对儿童来说，扁桃体是个重要的免疫器官。当受到外界炎性物质刺激后，扁桃体产生的免疫球蛋白免疫力强，参与细胞免疫和体液免疫，能抑制细菌病毒在呼吸道黏膜黏附、生长和扩散，被称为人体的“健康卫士”。
但是，当机体抵抗力降低时，细菌会兴风作浪，侵犯扁桃体，引起扁桃体炎。患儿表现为嗓子疼痛，在吃东西或咳嗽时疼痛加重。有时候，还可以引起耳朵疼痛和听力下降。
儿童患扁桃体炎后常常头痛、发热、乏力、四肢酸痛，不愿吃饭，一般持续4～5天后症状才会减轻。如果扁桃体炎经常反复发作，变成慢性扁桃体炎，并继发全身感染，如心肌炎、肾炎、风湿性关节炎等，此时，扁桃体又成了“罪魁祸首”。
什么情况下扁桃体不该切?
一般认为，6岁以下的儿童扁桃体有重要的生理功能，任意切除将降低机体免疫力，所以一般不应手术。在炎症期，为了避免炎症扩散和术中、术后出血，也不宜手术。患有血液病及影响凝血功能疾病时，要禁忌手术。
以下情况应该切除
●扁桃体经常发炎，影响呼吸、发音和鼻子通气者。
●扁桃体经常发炎，明显影响身体发育者。
●扁桃体虽不经常发炎，但每次发病都与风湿性关节炎、心脏病及肾炎有密切关系者。
●扁桃体上生有肿瘤、结石者。
