牛皮癣的症状与癣的症状比较类似，但如果患者用癣的治疗方法去治疗牛皮癣，往往会延误其最佳治疗时机，并给患者带来严重的伤害。这是因为牛皮癣并不是癣，而是一种比较特殊的皮肤病。
所谓癣，是在人体的皮肤出现破损、抵抗力下降时，容易引起许多的霉菌的大量繁殖，侵入人体的皮肤皮下组织时而引起的一种疾病。医学上是指由于真菌感染引起的一些皮肤病，例如头癣、股癣、体癣、手足癣、甲癣等。如果将这些癣的局部皮屑放在显微镜下观察，常常会发现真菌的存在。癣病多由接触传染，如通过衣物、用具或自身手足癣的传染而致病。
但临床实践表明，牛皮癣并不传染，不是因真菌感染而引起的，将牛皮癣皮屑放在显微镜下，通常不能发现真菌的存在。牛皮癣常有家族史，并有遗传倾向，其发病与上呼吸道感染和扁桃腺炎有关。临床上通过对患者血液化学、皮肤组织化学和皮肤病理生理的研究，还发现代谢障碍谕牛皮癣的发病有关。此外，近年来还有临床学者认为牛皮癣与免疫功能障碍、内分泌失调等因素也有关系。
因此，牛皮癣患者应接受正规治疗而不是自己盲目用药。
